Les services de renseignement sud-coréens ont ouvert une enquête sur un éventuel transfert par la Russie de composants clés de réacteurs de sous-marins nucléaires à la Corée du Nord. Selon des sources gouvernementales, Moscou aurait livré à Pyongyang deux ou trois modules retirés de sous-marins russes déclassés au cours du premier semestre de cette année, ce qui pourrait accélérer considérablement les ambitieux projets nord-coréens de développement d'une marine nucléaire.

C'est ce qu'a rapporté le South China Morning Post, citant le journal sud-coréen JoongAng Ilbo, qui s'appuie sur des informations provenant de responsables anonymes. Les composants en question comprennent des cœurs de réacteurs nucléaires, des turbines et des systèmes de refroidissement, éléments essentiels au développement de sous-marins nucléaires. Ces livraisons, si elles sont confirmées, marqueraient une étape sans précédent dans la coopération militaro-technique entre Moscou et Pyongyang, qui s'est intensifiée dans le contexte du conflit russo-ukrainien.

Le conseiller à la sécurité du président sud-coréen Lee Jae-myung, We Sung-lak, a indiqué mercredi que le gouvernement ne pouvait pas encore confirmer l'existence de ces renseignements. Cependant, les analystes considèrent ce scénario comme tout à fait plausible.

Les experts soulignent qu'une telle avancée pourrait marquer un tournant pour Pyongyang, qui s'efforce depuis des décennies de développer une marine nucléaire à part entière. En 2023, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a personnellement inspecté le premier sous-marin nucléaire tactique, le Hero Kim Kun Ok, soulignant ainsi la priorité de ce programme.