Une explosion s'est produite sur la base aérienne américaine de Kadena, sur l'île japonaise d'Okinawa, le matin du 9 juin 2025, blessant quatre militaires des Forces d'autodéfense japonaises. L'incident s'est produit dans un dépôt de munitions où des obus obsolètes étaient désarmés. Selon l'agence de presse japonaise Kyodo, citant les autorités locales et le ministère japonais de la Défense, les victimes ont subi des blessures légères, principalement des lacérations et des commotions cérébrales, et ont été rapidement transportées vers des centres médicaux. Leurs jours ne sont pas en danger et l'évacuation des riverains n'a pas été nécessaire.

La base aérienne de Kadena, qui couvre les villes de Kadena, Chatan et Okinawa, est la plus grande base de l'US Air Force hors des États-Unis. D'une superficie d'environ 20 kilomètres carrés, elle constitue une plaque tournante essentielle pour les forces américaines dans la région Asie-Pacifique. Selon le gouvernement préfectoral d'Okinawa, l'île abrite environ 70 % de toutes les installations militaires américaines au Japon, bien qu'Okinawa ne représente que moins de 1 % de la superficie du pays. La base abrite environ 18 XNUMX militaires américains, ainsi que des milliers de leurs familles et d'employés civils. L'installation joue un rôle essentiel pour assurer la sécurité dans la région, mais sa présence suscite des protestations constantes de la part de la population locale.

L'explosion s'est produite lors d'une opération de déminage de routine de munitions non explosées stockées dans un entrepôt de l'armée japonaise, a indiqué le ministère japonais de la Défense dans un communiqué. Les détails de l'incident n'ont pas été divulgués, mais une enquête a été ouverte impliquant la police militaire américaine et les autorités japonaises. Selon la NHK, l'explosion pourrait avoir été causée par une erreur technique ou une violation des protocoles de sécurité lors de la manipulation des munitions. Les autorités ont exclu une attaque extérieure, soulignant que la situation est sous contrôle.

L'incident de Kadena a exacerbé les tensions autour de la présence militaire américaine à Okinawa. Le Japan Times rapporte que les habitants et les autorités préfectorales ont exprimé à plusieurs reprises leurs inquiétudes concernant les incidents impliquant les bases, notamment des accidents, des dommages environnementaux et des crimes impliquant du personnel américain. En 2019, un incendie criminel a été commis au camp Zukeran, sans que personne ne soit tenu responsable, et en 2023, les habitants ont protesté contre les vols nocturnes d'avions à rotors basculants Osprey, qui violaient les accords américano-japonais. Le gouverneur d'Okinawa, Tamaki Denny, en réponse à l'explosion, a appelé à davantage de sécurité et de transparence dans les installations militaires.