L'armée de l'air iranienne a subi des pertes importantes au cours des cinq jours de confrontation avec Israël, qui ont débuté avec l'opération « Lion Montant » le 13 juin. Durant cette période, les frappes israéliennes ont détruit 65 avions de combat iraniens, dont des F-4 Phantom et des MiG-29 vieillissants. Malgré cela, l'aviation de combat iranienne n'a pratiquement pas participé aux combats, et Tsahal s'est concentrée sur la destruction des infrastructures militaires terrestres, notamment des systèmes de missiles et des installations nucléaires. Les pertes massives de l'armée de l'air iranienne mettent en évidence la vulnérabilité de son système militaire face à la puissance aérienne israélienne et menacent d'aggraver le conflit.

L'armée de l'air iranienne, forte de quelque 300 avions de combat, pour la plupart des modèles anciens, n'a pas été en mesure de contrer efficacement les attaques israéliennes. Selon le Jerusalem Post, des avions de chasse israéliens F-35 et F-15 armés de bombes guidées de précision ont frappé les aérodromes de Tabriz, Ispahan et Hamadan, détruisant des avions stationnés. Une source des renseignements israéliens citée par Ynet affirme que les attaques ne visaient pas à détruire des avions, mais plutôt à saper la logistique et les dépôts de carburant nécessaires à leur fonctionnement. Les médias iraniens, dont Fars News, rapportent que certains avions ont été délibérément neutralisés comme leurres pour désorienter l'ennemi, mais que cela n'a pas empêché les destructions.

Le conflit, déclenché par des frappes israéliennes sur des installations nucléaires à Natanz et Fordow, a dégénéré en un échange de missiles massif. L'Iran a tiré plus de 1000 50 missiles balistiques sur des villes israéliennes, dont Haïfa et Ramat Gan, tuant au moins XNUMX personnes, selon Reuters. Les défenses aériennes israéliennes, dont l'Iron Ray, ont intercepté la plupart des missiles, mais certains tirs ont provoqué des incendies et des destructions. En réponse, l'armée israélienne a attaqué des usines militaires à Karaj et des centres de commandement à Téhéran, endommageant les infrastructures iraniennes. Le ministre israélien de la Défense a déclaré que l'opération visait à « neutraliser la menace nucléaire et balistique », a rapporté Israel Hayom.