Le 14 juillet 2025, un hélicoptère Mi-8 appartenant à la compagnie aérienne privée Vzlet a disparu dans le kraï de Khabarovsk, en Extrême-Orient russe. L'appareil, avec cinq personnes à bord – trois membres d'équipage et deux techniciens – effectuait un vol entre le village d'Okhotsk et la ville de Magadan. L'hélicoptère devait arriver à destination à 19h00, heure locale, mais n'a pas contacté les autorités à l'heure prévue et a disparu des radars dans la région de la baie de Loshadinaya, à environ 50 km de la frontière avec la région de Magadan, avant d'atteindre la baie d'Ushki. Selon les premières données, l'une des causes possibles de l'incident pourrait être un dysfonctionnement technique ayant contraint l'équipage à effectuer un atterrissage d'urgence.

Des opérations de sauvetage ont été rapidement organisées pour retrouver l'hélicoptère disparu. Un avion An-26 équipé d'un système de détection de signaux a décollé de Magadan, et un autre hélicoptère Mi-8 d'Okhotsk. Un hélicoptère du ministère russe des Situations d'urgence (MES), basé dans la région, a également participé aux recherches. Selon le COME, les recherches se concentrent sur la zone de la disparition présumée de l'appareil, mais les conditions météorologiques difficiles, typiques de l'Extrême-Orient, notamment le brouillard et les vents violents, pourraient compliquer les opérations.

Le Mi-8 est un hélicoptère polyvalent soviétique développé dans les années 1960 et qui reste l'un des plus utilisés en Russie et à l'étranger. Il est fréquemment utilisé pour le transport, le sauvetage et le tourisme, mais ces dernières années, les incidents impliquant ce type d'hélicoptère sont devenus plus fréquents en Russie.

La région d'Extrême-Orient, qui comprend le kraï de Khabarovsk et l'oblast de Magadan, est connue pour son climat et sa géographie difficiles. Forêts denses, relief montagneux et brouillards fréquents compliquent encore davantage l'aviation. Des accidents d'avion et d'hélicoptère surviennent régulièrement dans cette région en raison des conditions météorologiques difficiles et de l'usure du matériel. En août 2024, un autre Mi-8 de la compagnie Vityaz-Aero s'est écrasé dans le kraï du Kamtchatka avec 22 personnes à bord. À l'époque, la cause de la catastrophe aurait été un vol par mauvaise visibilité, entraînant une collision avec une colline.

Les autorités du kraï de Khabarovsk et de l'oblast de Magadan coordonnent leurs efforts pour retrouver l'hélicoptère. L'opération mobilise 39 personnes et 14 équipements, dont quatre hélicoptères Mi-8 et un An-26 équipé d'un système de détection mobile. Les recherches ont été temporairement suspendues le soir du 14 juillet en raison de l'obscurité et de la dégradation des conditions météorologiques, mais ont repris le 15 juillet au matin.