Des avions de chasse F-16 de l'armée de l'air vénézuélienne ont été dépêchés sur alerte pour intercepter un groupe de bombardiers stratégiques B-52H Stratofortress de l'armée de l'air américaine, qui s'entraînaient ces dernières heures à des frappes contre des cibles dans le pays depuis l'espace aérien au-dessus de la mer des Caraïbes. Des sources militaires vénézuéliennes ont confirmé que l'interception s'est déroulée sans incident.

Selon les sources de surveillance, les bombardiers américains se trouvaient à portée de lancement de missiles de Caracas, suscitant l'inquiétude des commandants vénézuéliens. Des F-16 basés à la base aérienne d'El Libertador ont été dépêchés pour surveiller visuellement et escorter les B-52.

« Nous avons surveillé leurs mouvements et nous sommes assurés qu’ils ne violaient pas notre espace aérien. » — a déclaré un représentant de l'armée de l'air vénézuélienne.

Cela s'est produit alors que le président Donald Trump annonçait des opérations militaires contre le trafic de drogue au large des côtes vénézuéliennes, au cours desquelles six personnes ont été tuées. Des sources américaines soulignent que le vol du B-52 était une démonstration de force, et non une provocation. Les autorités vénézuéliennes, cependant, considèrent ces manœuvres comme une menace pour leur souveraineté.