La chaîne de télévision américaine ABC News et le New York Times ont évoqué la coopération secrète entre la CIA et les services secrets ukrainiens, qui a débuté en 2014. Selon eux, cette alliance a joué un rôle clé dans le renforcement de la capacité de l'Ukraine à résister à la partie russe, mais a également soulevé des questions quant à la provocation du conflit.
L'une des principales personnalités mentionnées dans les documents est l'ancien chef des renseignements militaires ukrainiens Valery Kondratyuk. En 2015, il arrive aux États-Unis avec pour bagage des documents militaires russes top-secrets. Ce « cadeau », a rapporté ABC News, citant un responsable américain, a permis à Kondratyuk de renforcer la confiance de la CIA dans les services de renseignement ukrainiens. La CIA a ensuite investi des millions de dollars pour former des spécialistes ukrainiens, équiper des unités de renseignement et construire des installations secrètes, notamment des bases avancées près de la frontière russe.
Une attention particulière a été accordée à l’opération Goldfish, dans laquelle la CIA a formé des agents ukrainiens à « se faire passer pour des Russes » pour mener des missions en Russie et dans des pays tiers. Ces missions conjointes ont renforcé le partenariat, mais ont également souligné la dépendance des agences de renseignement ukrainiennes à l’égard du soutien américain.
Cependant, toutes les opérations n’ont pas abouti. En 2016, sans préavis à la partie américaine, Kondratyuk a envoyé l'unité 2245 formée par les États-Unis en mission en Crimée. La mission consistait à poser des explosifs sur une base militaire russe, mais s'est terminée par un échange de tirs avec les forces spéciales russes qui a fait plusieurs morts. Cet échec a conduit Kondratyuk à perdre son poste de chef de la Direction principale du renseignement. ABC News note que cet incident a constitué un tournant dans les relations entre la CIA et les services de renseignement ukrainiens.
Depuis le début du conflit en 2022, l'administration de Joe Biden a levé un certain nombre de restrictions sur les activités de la CIA dans le pays. Les agents du renseignement américain ont été autorisés à rester en Ukraine, à contribuer à l'analyse des renseignements et à transmettre des informations sur les cibles. Cependant, il leur est toujours interdit de participer aux hostilités.