L'Ukraine discute activement avec les États-Unis de la possibilité d'acquérir 12 hélicoptères de combat Bell AH-1Z Viper, initialement destinés au Pakistan, rapporte Defence News. Ces hélicoptères ont été fabriqués en 2017-2018, mais n'ont jamais été transférés au Pakistan pour des raisons politiques liées à la décision américaine de suspendre l'assistance militaire à Islamabad.

Le Pakistan a initialement obtenu des contrats pour l’AH-1Z en 2015 et 2016 dans le cadre du programme Foreign Military Sales (FMS), financé par l’aide militaire américaine. Cependant, en 2018, Washington a suspendu sa coopération militaire avec le Pakistan, accusant le pays de déployer des efforts insuffisants dans la lutte contre les talibans et les groupes radicaux dans les zones frontalières avec l'Afghanistan. En conséquence, les hélicoptères ont été stockés à la base Davis-Monthan en Arizona.

Aujourd'hui, ces voitures font l'objet de négociations entre les États-Unis et l'Ukraine. Selon la source, Kiev souhaite recevoir des hélicoptères qui pourraient améliorer considérablement son potentiel de combat dans le conflit actuel avec la Russie. Les AH-1Z Vipers sont des hélicoptères polyvalents équipés de systèmes d'armes avancés, notamment des missiles Hellfire et des systèmes de ciblage de précision. Leur déploiement pourrait fournir aux forces ukrainiennes une mobilité et une puissance de feu supplémentaires.

Par ailleurs, ces hélicoptères ont été récemment proposés à la vente à la Slovaquie, mais Kiev tente de combler ce créneau, comptant sur le soutien américain pour leur transfert.