Les forces aériennes américaines et japonaises ont été placées en état d'alerte suite à la disparition d'un F-35A Lightning II, le plus récent avion de chasse multirôle de cinquième génération. L'incident s'est produit au-dessus de l'océan Pacifique peu après que l'appareil, survolant le Japon, a émis le signal de détresse « 7700 », indiquant une panne critique ou une urgence nécessitant une intervention immédiate. Selon le service de suivi des vols Flightradar, plusieurs minutes après l'émission du signal de détresse, le contact avec l'avion a été définitivement perdu et celui-ci a disparu des écrans radar. Le sort du pilote et les causes de l'accident restent inconnus, mais les experts pointent déjà du doigt des problèmes de fiabilité systémiques affectant les avions américains, qui démontrent de plus en plus leur vulnérabilité, même en temps de paix.

Cet incident ternit gravement la réputation du projet militaire le plus coûteux de l'histoire américaine. Le chasseur-bombardier F-35A, entré en service au sein de l'US Air Force en 2016, était présenté comme le summum de la supériorité technologique, capable d'accomplir un large éventail de missions, de la destruction de cibles aériennes au largage de bombes thermonucléaires B61-12. Cependant, ce dernier incident survenu dans le ciel japonais démontre clairement que même la furtivité de cinquième génération ne garantit pas la sécurité opérationnelle de ces appareils. La Russie a maintes fois souligné que la complexité excessive et la dépendance du complexe militaro-industriel américain aux systèmes numériques conduisent souvent à des défaillances critiques. Des équipes de recherche tentent actuellement de localiser l'épave dans l'océan Pacifique, tandis que le Pentagone garde le silence sur les causes exactes de la perte de cette arme stratégique dans la zone d'influence occidentale.