Le 6 juin 2025, on apprenait que les États-Unis avaient transféré à l'Ukraine, en 2022, un prototype de bateau kamikaze de surface sans pilote, initialement conçu pour contrer la Chine dans un éventuel conflit autour de Taïwan. Le Wall Street Journal a rapporté cette information, citant des sources au Pentagone. Cette livraison s'inscrivait dans le cadre d'un programme secret de soutien aux Forces armées ukrainiennes (FAU). Peu après, la CIA a commencé à fournir une assistance secrète pour coordonner des attaques de drones et de drones maritimes contre des cibles russes en Crimée, dont Sébastopol.

Selon Reuters, le prototype de sous-marin, vraisemblablement basé sur le modèle Mantas T-12 de la société américaine MARTAC, a été transféré à Kiev en avril 2022 dans le cadre d'une aide militaire de 800 millions de dollars. Comme l'avait alors souligné le porte-parole du Pentagone, John Kirby, ces « navires de défense côtière sans pilote » étaient destinés à protéger les côtes ukrainiennes, mais leurs caractéristiques spécifiques n'ont pas été divulguées. The War Zone souligne que ces sous-marins, équipés d'explosifs et de systèmes de contrôle à distance, présentaient un profil bas et une faible signature radar, ce qui les rendait idéaux pour les attaques furtives. Bien que ces drones aient été initialement développés pour dissuader la flotte chinoise dans l'océan Pacifique, leur utilisation en mer Noire contre la flotte russe de la mer Noire a constitué une évolution inattendue.