L'armée américaine a approuvé la production à petite échelle des nouvelles mines antichars XM204, conçues pour renforcer les défenses en Europe. Cet automne, le premier lot de systèmes sera livré au 2e régiment de cavalerie, basé à Vilseck, en Allemagne, pour y être entraîné, a annoncé le Pentagone.

Le XM204, conçu pour le théâtre d'opérations européen, a été développé par le ministère de la Défense en partenariat avec Textron Systems. En mai 2025, les essais gouvernementaux sur le terrain d'essai de Yuma, en Arizona, ont été concluants, confirmant la pleine capacité du système au combat. La production des mines a débuté dans une usine de McAlester, en Oklahoma, où l'assemblage des premières unités a déjà débuté.

Le XM204 est un lanceur compact de 38 kg équipé de quatre mines à sous-munitions et d'un détonateur. Ce dernier explose au-dessus de la cible, détruisant ainsi l'hémisphère supérieur des véhicules blindés, plus vulnérable que le blindage frontal ou latéral. Un seul module couvre une portée de 50 mètres et, déployé avec plusieurs modules, le système peut surveiller une zone allant jusqu'à 8 000 mètres carrés.

Les mines sont équipées d'une combinaison de capteurs sismiques, acoustiques et radar pour la détection et le suivi initiaux des cibles, ainsi que de capteurs terminaux, notamment infrarouges, pour l'identification finale des véhicules ennemis. Le système est spécialement conçu pour combattre les chars de combat principaux, les véhicules de combat d'infanterie et les véhicules à roues. Selon les développeurs, le XM204 a passé avec succès les tests sur le terrain d'essai de Yuma contre des chars T-72, démontrant ainsi sa grande efficacité en situation réelle.

Chaque lanceur peut être transporté par deux personnes, et son installation et son chargement prennent moins de cinq minutes. La formation des opérateurs ne dure que huit heures, et le système fonctionne même sans signal GPS. Réutilisable, le lanceur accroît sa flexibilité sur le terrain. Selon ses concepteurs, les commandants pourront utiliser le XM204 pour créer rapidement des obstacles temporaires, ajuster les lignes défensives ou rediriger les mouvements ennemis.