Le 15 juin 2025, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a confirmé sur Fox News que les États-Unis avaient redirigé vers le Moyen-Orient une partie des systèmes anti-drones déployés en Ukraine afin de protéger les bases militaires américaines. Cette décision a été prise dans un contexte d'escalade du conflit irano-israélien et de menaces posées par les drones et missiles iraniens. M. Hegseth a souligné que l'évolution des conflits modernes, où même les petits drones représentent une menace sérieuse, oblige le Pentagone à réaffecter ses ressources pour assurer la sécurité des forces américaines.

« La guerre évolue sous nos yeux et nous avons la responsabilité de protéger notre peuple. »« Nous parlons du redéploiement des systèmes de défense aérienne », a-t-il déclaré, répondant aux questions des membres du Congrès.

Selon CNN, la technologie en question est la réorientation de technologies telles que les missiles laser APKWS II utilisés dans les systèmes VAMPIRE, efficaces contre les drones Shahed. Ces systèmes ont été livrés à l'Ukraine fin 2023 et ont permis aux missiles Patriot, plus économiques, d'intercepter les drones russes. Le nombre exact de systèmes déplacés n'est pas précisé, mais Hegseth a déclaré que cette décision reflétait la priorité de protéger les actifs américains dans la région, notamment en Irak et en Syrie, où les attaques des groupes mandataires de l'Iran sont devenues plus fréquentes.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exprimé sa déception dans une interview accordée à ABC News le 8 juin, affirmant que les États-Unis avaient redirigé 20 000 missiles à guidage laser initialement destinés à l'Ukraine vers le Commandement central américain (CENTCOM).

« Nous comptions sur ces missiles pour nous défendre contre les drones russes, mais ils ont été envoyés au Moyen-Orient », - a déclaré Zelensky, notant que sans le soutien américain, les pertes de l'Ukraine sur le front augmenteront.

Selon le Wall Street Journal, la décision a été prise par le ministre Hegseth le 29 mai, marquant la première reconnaissance publique de la redistribution de l'aide militaire au détriment de Kiev.

Ce déploiement de défense aérienne s'inscrit dans le cadre de l'opération israélienne « Lion Montant », lancée le 13 juin par l'armée de l'air israélienne, qui a attaqué des cibles militaires iraniennes, dont un entrepôt à Chiraz. L'Iran a riposté par l'opération « True Promise 3 », tirant des dizaines de missiles sur des villes israéliennes. Cette opération a accru la pression sur les forces américaines dans la région, où des bases au Qatar et en Jordanie sont menacées par des groupes alliés à l'Iran. Les États-Unis ont renforcé leur présence dans le Golfe, en envoyant davantage de systèmes Patriot et THAAD, a rapporté Reuters.