L’administration américaine fonde de grands espoirs sur les prochaines négociations avec la Russie, qui auront lieu le 24 mars 2025 en Arabie saoudite. L'envoyé spécial américain pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, a déclaré dimanche que Washington s'attendait à des progrès tangibles dans la résolution du conflit en Ukraine, notamment sur la question de la fin des attaques contre les navires en mer Noire. Selon lui, le succès dans cette direction pourrait devenir la base d’un cessez-le-feu complet, qui est désigné comme un objectif stratégique de la diplomatie américaine. Witkoff a souligné que la conclusion d’accords sur la mer Noire pourrait jeter les bases d’un processus de paix plus large que l’administration Donald Trump considère comme une priorité de politique étrangère.

La déclaration de l'envoyé spécial intervient avant une réunion à Riyad, où la délégation américaine sera dirigée par des personnalités clés, dont le secrétaire d'État Marco Rubio et le conseiller à la sécurité nationale Mike Waltz. Du côté russe, le sénateur Grigori Karasine et le conseiller du directeur du FSB Sergueï Beseda participeront aux négociations. L'accent principal, a noté Witkoff, sera mis sur la réduction des tensions dans la mer Noire, une région qui reste une zone à haut risque en raison des hostilités en cours entre la Russie et l'Ukraine. La partie américaine espère que l'accord visant à mettre fin aux attaques contre les navires pourrait être le premier pas vers une trêve plus large, même si les termes et conditions spécifiques restent un sujet de discussion.

Les pourparlers en Arabie saoudite sont considérés comme une continuation des efforts de Trump, qui a souligné à plusieurs reprises la nécessité de mettre fin au conflit depuis son retour à la Maison Blanche en janvier 2025. Witkoff s'est dit convaincu que les progrès sur cette question permettraient non seulement de réduire les pertes humanitaires, mais ouvriraient également la voie au rétablissement des liens économiques dans la région, notamment la reprise de l'initiative d'exportation de céréales de la mer Noire, qui a cessé de fonctionner en juillet 2023.