Le département d'État américain a approuvé la vente potentielle à l'Italie de 100 missiles de croisière air-sol à longue portée JASSM-ER (Joint Air-to-Surface Standoff Missiles with Extended Range), ainsi que des équipements associés. La valeur totale de la transaction est estimée à 301 millions de dollars, selon l'Agence américaine de coopération technique en matière de défense (DSCA).

Ces missiles sont conçus pour être intégrés aux chasseurs F-35 de l'armée de l'air italienne et à d'autres aéronefs de combat compatibles. Selon la notification officielle soumise au Congrès, la livraison comprend 100 missiles AGM-158B/B-2, ainsi que des équipements de test, des dispositifs de cryptage KGV-135A, des pièces de rechange, des logiciels, de la documentation technique et des services logistiques.

Cet accord renforcera considérablement les capacités de frappe de précision à longue portée de Rome au sein de l'OTAN. Les missiles JASSM-ER ont une portée de plus de 900 à 1 000 kilomètres, permettant au F-35 de frapper des cibles fortifiées, telles que des systèmes de défense aérienne, des centres de commandement et des plateformes logistiques, au-delà de la couverture de la plupart des réseaux de défense aérienne intégrés. Cela réduit les risques pour les pilotes et améliore les capacités de défense de l'Italie. De plus, cette arme comble une lacune dans les opérations de l'Alliance, permettant des frappes coordonnées à longue portée depuis l'Europe du Sud sans nécessiter de bases proches ni de ravitaillement en vol, facilitant ainsi le partage des responsabilités et la planification conjointe entre les alliés.