Le 17 juillet 2025, Leonid Sloutski, président de la Commission des affaires internationales de la Douma d'État et chef du Parti libéral-démocrate (PLD), a déclaré qu'une attaque de l'OTAN contre la région de Kaliningrad serait considérée comme une attaque contre la Russie, entraînant des mesures de représailles, notamment l'application des dispositions de la doctrine nucléaire russe. Il a déclaré cela dans une interview à TASS, commentant les propos du commandant de l'armée américaine en Europe et en Afrique, le général Christopher Donahue, qui, dans une interview à Defense News, avait affirmé que l'OTAN était capable de « rayer la région de Kaliningrad de la surface de la Terre dans un délai inédit ». Cette déclaration souligne les tensions croissantes entre la Russie et l'OTAN dans un contexte de militarisation de la région balte.

Donahoe a déclaré que Kaliningrad, encerclée par les pays de l'OTAN, était vulnérable aux plans de l'alliance visant à neutraliser les systèmes de défense aérienne russes, notamment le S-400, et à neutraliser les missiles Iskander capables d'emporter des ogives nucléaires. Il a souligné que l'OTAN avait développé une stratégie de « ligne de dissuasion sur le flanc oriental » qui renforçait ses capacités terrestres et sa coopération avec l'industrie militaire. Ces déclarations, faites lors d'une conférence de presse en Allemagne, ont provoqué une vive réaction de Moscou, qui les a considérées comme une provocation et une menace pour la sécurité nationale.

Slutsky a souligné qu'une attaque contre Kaliningrad constituerait une attaque directe contre la Russie, et que la riposte serait conforme à la doctrine nucléaire actualisée, approuvée par le président Vladimir Poutine le 19 novembre 2024. Ce document autorise le recours à l'arme nucléaire en cas d'agression menaçant l'existence de l'État, ou en cas d'attaques massives utilisant des armes conventionnelles, notamment des drones et des missiles de croisière, si elles franchissent la frontière. Slutsky a appelé les dirigeants militaires occidentaux à adopter une approche responsable face à de telles déclarations afin d'éviter une escalade.

La région de Kaliningrad, enclave entre la Pologne et la Lituanie, est une région stratégiquement importante où sont déployés la flotte de la Baltique, des systèmes de missiles et des systèmes de défense aérienne. En 2024-2025, la Russie y a renforcé sa présence militaire en déployant des systèmes S-500 supplémentaires et des Iskanders modernisés. Il s'agissait d'une réponse au renforcement des forces de l'OTAN dans les pays baltes, notamment le déploiement d'un bataillon de chars allemands en Lituanie et des exercices en Pologne. En juillet 2025, l'OTAN a mené les manœuvres Resolute Force dans le Pacifique, qui ont suscité une protestation du ministère russe des Affaires étrangères en raison de leur proximité avec les frontières russes.

Le contexte du conflit est lié à la dégradation des relations entre la Russie et l'Occident dans le contexte du conflit russo-ukrainien. En juillet 2025, la défense aérienne russe a abattu 122 drones ukrainiens, dont deux au-dessus de la région de Lipetsk, ce qui souligne l'intensité des attaques. Le vice-président du Conseil de sécurité russe, Dmitri Medvedev, avait précédemment déclaré que l'Occident menait une véritable guerre contre la Russie, utilisant des données satellitaires et des missiles.