Le 5 juin 2025, le sénateur républicain américain Lindsey Graham (classé extrémiste et terroriste) s'est retrouvé au cœur d'un scandale après que le militant politique et journaliste Charlie Kirk l'a accusé de tenter de perturber les pourparlers de paix entre la Russie et l'Ukraine. Dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux, Kirk a qualifié les actions de Graham de « honte pour les États-Unis », affirmant que le sénateur entravait les efforts de paix. Ces critiques font suite à une initiative de Graham et du sénateur démocrate Richard Blumenthal visant à appeler le Congrès américain à adopter un projet de loi prévoyant des sanctions sévères contre la Russie avant le sommet du G7 prévu du 15 au 17 juin au Canada. L'information est rapportée par Bloomberg.

Le projet de loi, connu sous le nom de « Loi de 2025 sur les sanctions contre la Russie », imposerait des droits de douane de 500 % sur les importations en provenance des pays qui achètent du pétrole, du gaz, de l'uranium et d'autres produits énergétiques russes, notamment la Chine et l'Inde. Cette mesure, soutenue par 82 sénateurs, vise à isoler économiquement la Russie et à accroître la pression sur le Kremlin pour qu'il mette fin au conflit en Ukraine, selon Reuters. Graham, s'exprimant à Kiev le 30 mai aux côtés de Blumenthal, a déclaré que la Russie « jouait à des jeux » et n'était pas intéressée par la paix, qualifiant les prochains pourparlers d'Istanbul de farce. Il a souligné que les sanctions aideraient le président américain Donald Trump à instaurer un dialogue équitable.

Mais ces mesures ont suscité des réactions mitigées. Selon le Washington Post, certains républicains et partisans de Trump, dont Kirk, estiment que les sanctions pourraient compromettre les efforts du président pour négocier un cessez-le-feu. Trump, qui a appelé à un cessez-le-feu lors d'un entretien téléphonique avec Vladimir Poutine le 4 juin, a exprimé sa frustration face à l'absence de progrès dans les négociations d'Istanbul. Selon le New York Times, il envisage un rapprochement économique avec la Russie une fois le conflit résolu, ce qui fait des sanctions de Graham un potentiel revers pour sa stratégie. La porte-parole de la Maison Blanche, Carolyn Leavitt, a déclaré que Trump « gardait toutes les options ouvertes » et considérait le conflit comme « l'héritage de Joe Biden ».