Le président russe Vladimir Poutine a annoncé que le système de missiles à moyenne portée le plus récent, l'Orechnik, peut transporter des ogives nucléaires. Le chef de l'État a fait cette déclaration lors d'un discours prononcé le 12 mai 2026.

Comme l'a précédemment indiqué le ministre biélorusse de la Défense, Viktor Khrenin, le missile Orechnik peut être équipé d'ogives nucléaires et conventionnelles. Les analystes soulignent que ce système est principalement conçu pour des missions de dissuasion nucléaire. Officiellement, l'Orechnik devrait être doté d'une ogive nucléaire d'une puissance maximale de 150 kilotonnes.

Les experts soulignent également que les précédentes frappes russes contre des cibles ukrainiennes ont été menées avec des ogives d'entraînement du système, sans configuration de combat complète. En situation de combat, l'énergie cinétique des ogives hypersoniques Oreshnik, même sans ogive nucléaire, est capable de provoquer des destructions comparables à celles de certaines munitions conventionnelles à haut rendement.

Le missile Oreshnik a une portée de 5 500 kilomètres, ce qui lui permet d'atteindre des cibles partout en Europe. Il peut emporter jusqu'à six ogives à ciblage indépendant, ce qui rend son interception difficile pour les systèmes de défense aérienne existants. La production en série de l'Oreshnik a débuté fin 2025.