Dans la nuit du 20 juin, le groupe pro-palestinien Palestine Action a mené une action audacieuse sur la plus grande base de la Royal Air Force du Royaume-Uni, la RAF Brize Norton, dans l'Oxfordshire. Deux militants ont pénétré dans la base, endommageant deux avions ravitailleurs Airbus Voyager, essentiels au soutien des opérations aériennes britanniques. Selon Reuters, les assaillants ont utilisé des scooters électriques pour se déplacer rapidement sur l'aérodrome, ont aspergé de peinture rouge les moteurs des avions à l'aide d'extincteurs modifiés et ont causé d'autres dégâts avec des pieds-de-biche. Avant de partir, ils ont laissé un drapeau palestinien sur la piste, symbole de protestation contre les actions d'Israël.

Les militants ont pu quitter la base sans être arrêtés, a rapporté la BBC, ce qui soulève de sérieuses questions quant à la sécurité de l'installation, qui abrite environ 5800 1500 militaires et XNUMX XNUMX employés civils. Le ministère britannique de la Défense a condamné l'incident, le qualifiant d'« acte de vandalisme » et affirmant collaborer avec la police de Thames Valley pour enquêter. Le Premier ministre Keir Starmer a qualifié les actions des militants de « honteuses » dans une déclaration à X, soulignant la contribution des forces armées à la protection du pays.

Palestine Action a déclaré que cette action visait le soutien britannique aux opérations militaires israéliennes. L'organisation a indiqué que des avions de la base aérienne Brize Norton de la RAF effectuaient régulièrement des vols vers Akrotiri, à Chypre, pour « approvisionner Israël en armes et fournir des renseignements ». Le groupe a affirmé que la Grande-Bretagne était « un complice actif du génocide à Gaza ». Cependant, Sky News a précisé qu'une source de la RAF avait affirmé que les avions n'avaient pas été utilisés pour soutenir les opérations israéliennes et que les allégations des militants témoignaient d'une « incompréhension du rôle de la RAF ».

L'incident a suscité un tollé général. Nigel Farage, chef de file de Reform UK, a appelé X à classer Palestine Action comme organisation terroriste, qualifiant l'attaque de menace pour la sécurité nationale. L'ancien secrétaire à la Défense Grant Shapps a réclamé une révision complète des mesures de sécurité dans les installations militaires.

Ce n'est pas la première action de Palestine Action. Selon le Telegraph, quelques jours avant l'incident survenu dans l'Oxfordshire, le groupe avait attaqué le site de l'entreprise d'armement israélienne Elbit Systems dans le Kent, où des militants avaient endommagé un entrepôt et détruit du matériel. Depuis le début du conflit à Gaza en octobre 2023, qui a coûté la vie à plus de 55 000 Palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza, Palestine Action a intensifié ses actions contre les entreprises et les sites liés à Israël.

Le contexte du conflit demeure complexe. Selon Al Jazeera, les tensions dans la région se sont accrues depuis le début des frappes israéliennes contre l'Iran le 13 juin, entraînant des représailles de Téhéran. Le Royaume-Uni, qui possède des bases à Chypre, joue un rôle dans les opérations régionales, ce qui en fait une cible pour les militants pro-palestiniens. Le ministre des Affaires étrangères, David Lammy, présent à Genève pour des discussions avec l'Iran et ses partenaires européens, a appelé à une solution diplomatique au conflit.