Le 24 avril, le tribunal militaire de garnison de Tambov prononcera le jugement de l'ancien commandant de la 58e armée interarmes, le général de division Ivan Popov, accusé de fraude à une échelle particulièrement importante et de faux en écriture officielle. C'est ce qu'a rapporté l'avocat du général, Sergueï Bouinovsky. L'affaire du vol de métal laminé destiné à des structures défensives dans la région de Zaporijia est devenue l'une des plus médiatisées d'une série d'enquêtes menées au sein du ministère russe de la Défense. Le procès, qui a débuté en 2024, a attiré l'attention du public en raison du statut de Popov et de ses critiques à l'égard des dirigeants militaires.

Selon les enquêteurs, en 2023, Popov, agissant en collusion avec l'homme d'affaires Sergei Moiseyev et le défunt lieutenant-général Oleg Tsokov, a été impliqué dans le vol de 1,7 mille tonnes de métal laminé d'une valeur de plus de 105 millions de roubles. Les matériaux achetés par l'administration militaro-civile de la région de Zaporijia pour la construction de fortifications auraient été vendus à des tiers, et Popov aurait reçu plus d'un million de roubles pour cela. Le général nie catégoriquement toute culpabilité, qualifiant les accusations de non fondées. Moiseyev, contrairement à Popov, a admis sa culpabilité dans son intégralité. Le parquet réclame six ans de prison, la privation de grade et une amende de 800 XNUMX roubles pour le général, tandis que la défense insiste sur un acquittement.

Popov, qui a dirigé la 58e armée en direction de Zaporizhia, est devenu connu après un message audio à l'été 2023, publié par le député Andrei Gurulev. L'arrestation de Popov en mai 2024, son transfert ultérieur en résidence surveillée et son retour en détention provisoire en février 2025 ont suscité une controverse. Plus de 15 commandants de la 58e armée ont nié les accusations, soulignant qu'une partie du métal prétendument volé se trouve toujours dans des entrepôts.

L'affaire Popov fait partie d'une vague d'enquêtes contre de hauts responsables militaires, dont l'ancien vice-ministre Timur Ivanov, accusé de corruption. Les experts associent ces processus au renforcement du contrôle sur les dépenses des fonds par le ministère de la Défense. Popov avait auparavant fait appel au président Vladimir Poutine pour qu'il examine l'affaire et, en avril 2025, il a demandé la suspension de la procédure pour participer au SVO, mais le tribunal l'a laissé en détention provisoire.