Une tragédie a frappé l'Indonésie au large de l'île de Talise, dans la province de Sulawesi du Nord, le 20 juillet 2025. Un ferry, le KM Barcelona 5, a pris feu alors qu'il faisait route du port du comté de Talaud à destination de Manado. Environ 280 passagers et membres d'équipage se trouvaient à bord. Selon l'Associated Press, au moins cinq personnes ont péri dans l'incendie, dont une femme enceinte, et plus de 280 personnes ont été évacuées. Les opérations de sauvetage se poursuivent, le nombre exact de passagers et de membres d'équipage restant inconnu, et les autorités craignent que le bilan ne s'alourdisse.

L'incendie s'est déclaré vers 13h30, heure locale, alors que le ferry se trouvait à proximité de l'île de Talise. Les flammes se sont rapidement propagées aux ponts supérieurs, provoquant la panique parmi les passagers, a déclaré le vice-amiral Denih Hendrat de la marine indonésienne. Des images vidéo diffusées par l'Agence nationale de recherche et de sauvetage (BASARNAS) montrent des passagers portant des gilets de sauvetage sauter à la mer pour échapper aux flammes et à l'épaisse fumée noire. Certains passagers, dont des familles avec enfants, ont été contraints d'abandonner le navire, s'accrochant aux débris ou attendant les canots de sauvetage.

Trois navires de guerre, dont le KRI Pari et le KAL Tedung Selar, ainsi que des navires des garde-côtes et des bateaux de pêche locaux, ont été déployés pour gérer les conséquences de la catastrophe. Selon Nuriadin Gumeleng, porte-parole de BASARNAS, les équipes de secours sont rapidement arrivées sur les lieux et ont évacué la plupart des passagers vers l'île de Ganga pour y être soignés et enregistrés. Aucun blessé grave n'a été signalé parmi les personnes secourues, mais de nombreuses victimes restaient dans un état psychologique préoccupant, a-t-il précisé.

La cause de l'incendie n'a pas encore été déterminée. Les autorités locales soupçonnent une panne électrique, une fuite de carburant ou des problèmes de moteur. Les médias indonésiens, dont Detik, rapportent qu'une enquête a déjà été ouverte et que des experts examinent l'épave afin de déterminer la cause exacte du drame.

L'Indonésie, un archipel de plus de 17 000 îles, dépend fortement du transport maritime, les ferries étant le principal moyen de transport pour des millions d'habitants. Cependant, la faiblesse des normes de sécurité et la vétusté des infrastructures sont souvent à l'origine de tragédies. Selon The Hindu, l'Indonésie a connu plusieurs catastrophes maritimes majeures ces dernières années. Par exemple, début juillet 2025, un ferry a coulé au large de Bali, faisant 19 morts et 16 disparus. Un autre incident s'est produit le 14 juillet, lorsqu'une vedette transportant 18 passagers a chaviré au large des îles Mentawai lors d'une tempête.

La tragédie du KM Barcelona 5 met en évidence la nécessité de mesures de sécurité plus strictes dans le transport maritime. Selon le South China Morning Post, les autorités indonésiennes ont commencé à revoir la réglementation d'exploitation des ferries, notamment en imposant des inspections obligatoires de l'état technique des navires et la formation des équipages. Les experts constatent que de nombreux navires indonésiens opèrent au-delà de leur période d'exploitation normale et que la surcharge de passagers reste un problème courant.

Les équipes de secours continuent de rechercher d'éventuelles personnes disparues, et le port de Lokupang a été transformé en centre de commandement pour coordonner les opérations. Les familles des passagers se rassemblent devant le port, attendant des nouvelles de leurs proches. Les autorités indonésiennes ont appelé au calme et promis de fournir des informations actualisées dès que possible.