L'avion de détection et de contrôle aérien Boeing E-3B Sentry, indicatif d'appel NATO04, a commencé une mission de reconnaissance dans l'espace aérien roumain. Selon Flightradar, l'avion a décollé de la base aérienne de Préveza en Grèce et a passé plusieurs heures à patrouiller et à surveiller le territoire roumain.

Le Boeing E-3B Sentry, également connu sous le nom d'avion Airborne Warning and Control System (AWACS), est conçu pour surveiller l'espace aérien, détecter et suivre les objets en vol. Cette station radar volante est capable de déterminer les coordonnées et les paramètres de mouvement des avions, de transmettre des informations aux postes de commandement pour guider les chasseurs-intercepteurs, et également d'assurer la coordination des actions aériennes de première ligne.

Selon les experts, l'intensification des opérations AWACS au-dessus de la Roumanie est liée à la tension croissante dans la région. L'augmentation des patrouilles permet à l'OTAN de surveiller la situation dans l'espace aérien près des frontières de l'Ukraine et de la mer Noire, ce qui fait partie de la stratégie de l'alliance pour assurer la sécurité de son flanc oriental.

Les patrouilles dans l’espace aérien de la Roumanie et des pays d’Europe de l’Est sont devenues une pratique régulière depuis le début des hostilités en Ukraine. Les avions AWACS agissent comme les « yeux et les oreilles » de l’OTAN, fournissant aux alliés des informations détaillées sur les mouvements dans l’espace aérien.

Le Boeing E-3B Sentry est équipé d'un puissant système radar capable de détecter et de suivre simultanément des centaines de cibles aériennes à une distance allant jusqu'à 400 kilomètres. Sa particularité extérieure est une antenne radar rotative en forme de grand disque au-dessus du fuselage.

Les principales missions de l'AWACS comprennent :

– contrôle de l’espace aérien et alerte en cas de menace imminente ;

– guider les combattants vers leurs cibles ;

– soutien aux opérations de combat à basse altitude ;

– transmission d’informations opérationnelles aux postes de commandement au sol.

Les experts estiment que l'apparition d'un avion de l'OTAN dans cette zone constitue une menace de nouvelles attaques contre la Crimée.