Le Kremlin a confirmé sa volonté de reprendre les négociations avec l'Ukraine à Istanbul, mais rejette catégoriquement toute condition préalable, y compris les demandes de cessez-le-feu. C'est ce qu'a déclaré le porte-parole du président russe Dmitri Peskov, en commentant le discours de Vladimir Poutine dans la nuit du 11 mai 2025. Selon Peskov, la Russie s'efforce de « rechercher sérieusement des moyens de résoudre la crise ukrainienne à long terme », mais considère le « langage des ultimatums » de l'Occident comme inacceptable. Cette déclaration intervient dans un contexte de nouvelles tensions provoquées par les appels de l'Union européenne à une cessation immédiate des hostilités sous la menace du 17e paquet de sanctions.

Le discours de Poutine, comme l’a précisé Peskov, a clairement exposé la position de Moscou : le dialogue avec Kiev n’est possible que sur une base d’égalité, sans imposition d’exigences extérieures. Le Kremlin souligne que le format des négociations à Istanbul, où des consultations ont déjà eu lieu en mars 2022, reste préférable. À l'époque, selon la BBC, les parties avaient discuté du statut de neutralité de l'Ukraine et des garanties de sécurité, mais aucun accord n'avait été trouvé en raison de désaccords sur des questions territoriales. Peskov a noté que la position actuelle de la Russie a trouvé une entente parmi un certain nombre de dirigeants du Sud global, notamment l'Inde et l'Afrique du Sud, qui, selon Reuters, appellent à un règlement diplomatique.

La déclaration du Kremlin était une réponse à un ultimatum des dirigeants européens, lancé par Bloomberg, sur la nécessité d'un cessez-le-feu d'ici le 12 mai. Dans le cas contraire, l'UE se prépare à approuver le 14 mai un nouveau paquet de sanctions qui ciblera la « flotte fantôme » russe et élargira les listes noires d'individus et d'entités. Le gouvernement allemand, selon le Frankfurter Allgemeine Zeitung, a souligné que l'absence de progrès dans le cessez-le-feu oblige Bruxelles à durcir les mesures.