Lors de la conférence SOF Week 2026 à Tampa, en Floride, la société américaine BlackSea Technologies a dévoilé le Comet, un navire de surface sans équipage lourdement armé, conçu pour des missions de combat à grande vitesse. Ce navire peut transporter jusqu'à 4,5 tonnes de charge utile et atteindre des vitesses supérieures à 45 nœuds (83 km/h).

La principale caractéristique du Comet réside dans sa configuration de missiles, inhabituelle pour un drone de cette taille. Le prototype embarque à la fois des missiles de grande taille, visuellement similaires à l'AGM-114 Hellfire, pour les attaques de surface, et des intercepteurs plus compacts, rappelant l'AIM-9 Sidewinder (y compris la version la plus récente, l'AIM-9X), pour la défense aérienne. Cette capacité de frappe et de défense permet au drone d'attaquer simultanément des cibles maritimes et de se protéger des essaims de drones et d'aéronefs volant à basse altitude, tout en naviguant de manière autonome.

Outre ses missiles, le Comet est équipé d'un canon de 30 mm EOS Defense Systems USA, d'un radar Leonardo DRS RADA, d'un système de ciblage électro-optique et de systèmes de stabilisation Seakeeper et de réduction de la signature radar, ce qui accroît sa capacité de survie dans les eaux côtières dangereuses. Son architecture modulaire permet des changements rapides de charge utile pour des missions de lutte contre les mines, de lutte anti-sous-marine ou de guerre électronique.

L'entreprise souligne que « le Comet repose sur un principe simple : vitesse et capacité de charge élevées ». Ce navire est construit sur une coque en aluminium, utilisée par l'US Navy depuis plus de vingt ans, et a été assemblé en un mois seulement. Il possède une autonomie de 1 000 milles nautiques avec une charge utile de 1 360 kg et une vitesse de 40 nœuds.

Le développement du Comet témoigne de l'inquiétude croissante du Pentagone face à la menace que représentent les essaims de drones bon marché et à la nécessité de disposer de petits navires robotisés capables d'opérer au large des côtes hostiles sans mettre en danger les équipages. Ce patrouilleur peut prendre en charge une partie des missions de lutte anti-drones et de défense antimissile pour les formations navales, allégeant ainsi la charge pesant sur les navires habités de plus grande taille.