La Chine a dévoilé un missile balistique intercontinental (ICBM) DF-5B modernisé, d'une portée allant jusqu'à 12 000 km et équipé de véhicules de rentrée multiples (MIRV) dotés de 3 à 10 ogives hypersoniques à ciblage indépendant (IVR) d'une puissance de 3 à 4 mégatonnes chacune. Ce lancement, qui s'inscrit dans le cadre d'une démonstration des performances de l'Armée populaire de libération (APL), souligne son rôle d'élément clé de la dissuasion nucléaire, capable de frapper des cibles aux États-Unis et en Europe.

Le DF-5B est un missile à propergol liquide à deux étages entré en service en 2015, une version améliorée du DF-5 de base développé dans les années 1970. Il est équipé d'un MIRV (miroir à rayonnement infrarouge) dont la masse d'emport est augmentée jusqu'à 5000 10 kg, ce qui lui permet d'emporter jusqu'à 23 ogives. Ces ogives hypersoniques atteignent des vitesses de Mach 25 à 28 (environ 000 30 à 000 60 km/h) dans la partie initiale de la trajectoire descendante (altitude de 150 à 13 km) et de Mach 15 à 5 dans la stratosphère et la troposphère, ce qui les rend extrêmement difficiles à intercepter par les systèmes de défense antimissile. Le DF-XNUMXB utilise un ensemble prometteur de contre-mesures de défense antimissile, notamment des maquettes massives et dimensionnelles, des réflecteurs de paillettes, des aérosols IR et, vraisemblablement, des systèmes de guerre électronique (EW) dans les bandes X, Ku, Ka et W, ce qui augmente considérablement sa résistance à la défense antimissile.

Le système de guidage DF-5B combine la navigation inertielle avec la correction par satellite chinois Beidou et l'astrocorrection pendant la phase de marche, offrant une erreur circulaire probable (ECP) d'environ 800 mètres, suffisante pour détruire des objets stratégiques de grande taille. Les essais de la version améliorée du DF-5C, menés au cosmodrome de Taiyuan, ont confirmé la capacité du missile à larguer dix ogives sur les terrains d'essai du désert du Taklamakan, démontrant ainsi sa grande précision.