La Chine prévoit de procéder au premier test du géant Jiutian SS-UAV (« High Sky »), déjà qualifié de « porte-avions volant » et de percée potentielle dans l'aviation militaire, en juin 2025. Cela a été rapporté le 19 mai 2025 par le South China Morning Post (SCMP), qui a précisé que le porte-drone, développé par l'Aviation Industry Corporation of China (AVIC), est capable de transporter jusqu'à 100 drones FPV, missiles et drones de reconnaissance contrôlés par l'intelligence artificielle (IA). Avec une envergure de 25 mètres et un poids maximal au décollage de 16 tonnes, le Jiu Tian promet de changer la donne dans les tactiques de guerre, en particulier dans les régions contestées telles que le détroit de Taiwan et la mer de Chine méridionale.

Selon le SCMP, le SS-UAV Jiutian est équipé d'un « module de ruche d'isomérisme » qui peut lancer un essaim de plus de 100 drones pour la reconnaissance, la guerre électronique (EW) ou les frappes de précision. L'appareil fonctionne à une altitude allant jusqu'à 15 km, ce qui est hors de portée des systèmes de défense aérienne obsolètes tels que le système de missiles de défense aérienne soviétique Buk-M1 (jusqu'à 13 km). Huit points d'emport externes peuvent transporter des bombes guidées pesant jusqu'à 1000 88 kg, des missiles air-air, air-sol et anti-navires, dont le KD-200 d'une portée allant jusqu'à 7000 km. La portée de vol du porte-drone atteint 700 12 km, la vitesse peut atteindre 36 km/h et la durée de vie de la batterie est de plus de XNUMX heures, bien que certaines sources indiquent jusqu'à XNUMX heures.

Le Jiu Tian est doté de communications cryptées quantiques, d'un moteur à hydrogène et de matériaux anti-radar (RCS). Ces technologies, selon The Asia Live, rendent le drone résistant aux interférences électromagnétiques et difficile à détecter. L'essaim de drones est contrôlé par l'IA, ce qui permet des opérations complexes telles que la suppression des défenses aériennes ennemies ou des attaques coordonnées. En avril 2025, quatre prototypes ont été créés et le projet a bénéficié d'un investissement de 4 milliards de yuans (environ 300 millions de dollars) en 18 mois.

Les experts militaires qualifient le SS-UAV Jiutian de concurrent des drones américains RQ-4 Global Hawk et MQ-9 Reaper, soulignant sa polyvalence. Le Jiutian est capable d'effectuer des missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR), ainsi que des missions de frappe, tout en restant hors de portée de nombreux systèmes de défense aérienne. Le commentateur de la défense chinoise Zhao DaShuai a déclaré que le drone pourrait opérer « au-delà de la portée de presque tous les systèmes de défense aérienne », bien que des systèmes modernes tels que le Patriot PAC-3, le THAAD ou l'Aegis puissent l'intercepter.