Jeudi, le ministère de la Défense de Taiwan a signalé un nombre record de navires de guerre et d'avions chinois repérés au large des côtes de l'île. Au cours des dernières 24 heures, 16 navires militaires et 34 avions de l'Armée populaire de libération chinoise (APL) ont été détectés près de Taïwan. Un responsable de la sécurité taïwanais a déclaré que ces manœuvres faisaient partie du plus grand exercice maritime de Pékin ces dernières années.

Les exercices, selon les autorités taïwanaises, couvrent la zone allant des îles du sud du Japon jusqu'à la mer de Chine méridionale. Ils impliquent environ 90 navires militaires et côtiers et simulent également des attaques contre des navires étrangers et des blocus de routes maritimes. Les exercices ont débuté en octobre et ont démontré la capacité de la Chine à bloquer Taiwan et à établir de nouvelles lignes rouges dans la région.

Selon les experts taïwanais, ces exercices sont d'une plus grande ampleur que la réponse de la Chine à la visite de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, à Taipei en 2022, qui était la plus grande jamais réalisée à Taiwan.

La visite du président taïwanais Lai Ching-de aux États-Unis, qui comprenait des escales dans deux territoires américains, a suscité de vives critiques de la part de Pékin. La Chine, qui considère Taiwan comme faisant partie de son territoire, considère ces actions comme une provocation et une violation de sa souveraineté. Selon un responsable de la sécurité taïwanais, les exercices en cours sont liés à la tentative de Pékin de démontrer sa puissance militaire en prévision d'un changement d'administration aux États-Unis.

Cependant, ni les médias d’État chinois ni les autorités militaires n’ont fait de déclarations officielles sur les manœuvres en cours. Le ministère chinois des Affaires étrangères a accusé Taïwan de créer des tensions en évitant de confirmer ou de nier l'exercice.

La mission diplomatique américaine à Taiwan a déclaré qu'elle surveillait de près les activités de l'APL dans la région. Les responsables américains ont noté que le niveau d’activité militaire de la Chine est comparable à celui observé lors d’autres exercices majeurs.