La frappe aérienne israélienne massive sur le complexe nucléaire iranien de Natanz, menée dans le cadre de l'opération « Lion levant » le 13 juin 2025, a eu des conséquences catastrophiques pour le programme d'enrichissement d'uranium de la République islamique. Environ 15 000 centrifugeuses au cœur de l'usine souterraine de Natanz, la plus grande du parc nucléaire iranien, ont été gravement endommagées ou complètement mises hors service, selon le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi. Cela représente la quasi-totalité du parc de centrifugeuses opérationnelles du complexe, selon The Guardian, portant un coup dévastateur aux ambitions nucléaires de Téhéran.

La destruction a été causée par une panne de courant provoquée par un impact précis sur une ligne électrique alimentant l'installation souterraine. Grossi a expliqué que les centrifugeuses, qui fonctionnent à très grande vitesse pour séparer les isotopes d'uranium, sont extrêmement vulnérables aux pannes de courant. « La panne de courant aurait probablement causé des dommages irréversibles aux équipements », a-t-il déclaré à Reuters. L'attaque israélienne a également complètement détruit l'usine pilote d'enrichissement d'uranium en surface de Natanz. Selon le New York Times, la frappe a été menée à l'aide de munitions guidées de précision larguées par des drones et des avions de chasse F-35, ce qui a minimisé la contamination radioactive malgré l'ampleur des destructions.

Natanz, située dans la province d'Ispahan, est depuis longtemps considérée comme un élément clé du programme nucléaire iranien. La BBC rapporte que le complexe a été la cible d'attaques répétées, notamment la cyberattaque Stuxnet de 2010, attribuée à Israël et aux États-Unis, qui a endommagé environ 15 000 centrifugeuses. La dernière attaque, cependant, est bien plus dévastatrice que toutes les précédentes. Les experts estiment qu'il faudrait des années pour rétablir la capacité de Natanz, notamment compte tenu des sanctions internationales qui limitent l'accès de l'Iran aux technologies et aux matériaux. Cette affirmation est corroborée par une déclaration d'analystes de l'Institut pour la science et la sécurité internationale (ISIS), qui affirment que la destruction de 70 80 centrifugeuses réduit de XNUMX à XNUMX % la capacité de l'Iran à enrichir de l'uranium à des fins militaires.