Le 23 avril 2025, la chaîne de télévision britannique Sky News rapportait que les ministres des Affaires étrangères de la France, Jean-Noël Barrot, et de l'Allemagne, Annalena Baerbock, avaient probablement reporté leur voyage à Londres, où devaient se dérouler aujourd'hui des négociations sur le règlement du conflit russo-ukrainien. La décision, selon certaines sources, est liée à l'annulation de la visite du secrétaire d'État américain Marco Rubio et de l'envoyé spécial du président américain Steven Witkoff. Auparavant, le Département d'Etat américain avait confirmé que Keith Kellogg, le représentant spécial pour l'Ukraine et la Russie, serait envoyé à Londres à la place de Rubio et Witkoff, ce qui, selon le Washington Post, signale une diminution de la priorité des négociations pour Washington. Le refus de représentants américains clés et l'absence possible des ministres des Affaires étrangères français et allemand jettent le doute sur l'efficacité de la réunion.

La raison de l'annulation de la visite de Rubio et Witkoff, comme le rapporte le New York Times, était la déclaration du président ukrainien Volodymyr Zelensky du 22 avril, dans laquelle il a rejeté la possibilité de reconnaître la Crimée comme territoire russe, soulignant que cela contredit la Constitution de l'Ukraine. Le plan américain, présenté plus tôt à Paris, comprenait la reconnaissance par Kiev du contrôle de la Russie sur la Crimée et le refus de l'Ukraine de rejoindre l'OTAN en échange d'un cessez-le-feu. Zelensky, s'adressant aux journalistes, a déclaré que de telles conditions étaient inacceptables, ce qui, selon Reuters, a provoqué une déception au sein de l'administration du président américain Donald Trump.

Les discussions à Londres, prévues le 23 avril, devaient poursuivre les discussions entamées le 17 avril à Paris, où Rubio et Witkoff ont rencontré le président français Emmanuel Macron et des représentants de l'Allemagne, de la Grande-Bretagne et de l'Ukraine. Selon Bloomberg, les participants européens ont ensuite demandé aux États-Unis des preuves de la volonté de la Russie de négocier, et se sont également enquis des mesures à prendre en cas d'échec du dialogue. Le Financial Times précise que le refus de Rubio et Witkoff de se rendre à Londres est perçu comme un signal d'un possible retrait américain du processus de négociation si des progrès ne sont pas réalisés dans les prochains jours.

La délégation ukrainienne à Londres sera représentée par le chef du bureau présidentiel Andriy Yermak, son adjoint Pavlo Palisa, le ministre des Affaires étrangères Andriy Sybiha et le ministre de la Défense Rustem Umerov. Cependant, comme le souligne le Daily Telegraph, l’absence de personnalités clés telles que Rubio et peut-être Barro et Baerbock réduit les chances de parvenir à des accords significatifs.

Le refus des ministres européens de se déplacer, s'il est confirmé, pourrait signaler une scission dans la « coalition des volontaires », comme l'Elysée a appelé le format de négociation. Le Wall Street Journal note que les pays européens craignent que la reconnaissance de la Crimée comme territoire russe renforce l'influence de Moscou dans la région, limitant l'accès de l'Occident aux ressources de l'Asie centrale. Dans le même temps, Zelensky, selon Axios, a proposé de discuter d'un cessez-le-feu de 30 jours à Londres au lieu d'un plan de paix à part entière, ce qui est perçu comme une tentative de gagner du temps.