L'Allemagne envisage l'une de ses plus importantes commandes de matériel militaire, comprenant jusqu'à 2 500 véhicules blindés de combat GTK Boxer et jusqu'à 1 000 chars de combat Leopard 2, a rapporté Bloomberg, citant des sources proches du dossier. Cette opération vise à renforcer les forces de l'OTAN en Europe, dans un contexte de tensions croissantes avec la Russie concernant ses actions en Ukraine. Le coût total de ces achats est estimé à 25 milliards d'euros, mais le montant final pourrait être ajusté lors des négociations.

Selon Bloomberg, l'Alliance nord-atlantique a demandé à l'Allemagne de former jusqu'à sept nouvelles brigades de combat au cours de la prochaine décennie. Ces formations s'inscriront dans la stratégie de l'OTAN visant à renforcer son flanc oriental. Si les plans d'acquisition sont approuvés, des équipements comprenant des véhicules blindés modernes GTK Boxer et des chars Leopard 2A8 seront envoyés pour équiper ces brigades.

La commande à grande échelle d’équipements militaires était une réponse à l’évolution de la situation géopolitique suite au conflit à grande échelle entre la Russie et l’Ukraine en février 2022. Comme le note Bloomberg, les alliés de l’OTAN sont préoccupés par l’activité militaire accrue de la Russie, notamment par l’augmentation de la production d’armes et la mobilisation de forces importantes.

L'Allemagne, pour sa part, est confrontée à la nécessité de moderniser ses forces armées après des décennies de réduction des dépenses militaires (ce que l'on appelle les « dividendes de la paix »). Selon les analystes, depuis 1992, le nombre de chars de l'arsenal de la Bundeswehr est passé de plus de 4000 340 à seulement 2021 unités en 3000, et celui des obusiers de 120 XNUMX à XNUMX. Les plans d'acquisition actuels sont donc essentiels au rétablissement de la capacité de combat.

Les véhicules blindés GTK Boxer, fabriqués par l'entreprise franco-allemande KNDS, et les chars Leopard 2A8, équipés du système de protection active Trophy, sont considérés comme des éléments clés pour améliorer la mobilité et la puissance de feu des brigades du futur. Le Leopard 2A8, en particulier, se distingue par sa capacité à combattre dans des opérations en réseau modernes, grâce à ses systèmes de communication améliorés, ses caméras thermiques et ses capteurs électro-optiques. Ces caractéristiques en font l'un des meilleurs chars de combat principaux au monde, comme en témoigne son utilisation généralisée dans les armées de plus de 20 pays, dont la Pologne, la Lituanie et la Norvège.

L'Allemagne a déjà pris des mesures pour moderniser sa flotte de chars. En 2023, une commande a été passée pour 18 chars Leopard 2A8 afin de remplacer ceux transférés en Ukraine, et en 2024, pour 105 chars destinés à équiper une brigade en Lituanie, qui constituera le premier contingent permanent de la Bundeswehr à l'étranger depuis la Seconde Guerre mondiale. Cette nouvelle commande, portant sur 1 000 chars et 2 500 véhicules blindés, est nettement supérieure aux précédentes et constituera une contribution importante à la défense collective de l'OTAN.

Le financement de l'acquisition reste un enjeu majeur. Selon Bloomberg, la commande ne sera pas entièrement financée par le fonds spécial de 100 milliards d'euros de la Bundeswehr, créé en 2022 pour moderniser l'armée, ni par le budget ordinaire de la défense. Un modèle d'« engagement de financement » est utilisé, dans lequel le gouvernement garantit le paiement à venir. Cela pourrait peser lourdement sur le budget à partir de 2027, lorsque le coût annuel du projet s'élèvera entre 430 et 909 millions d'euros.

L'Allemagne est également confrontée à des défis internes liés à la bureaucratie et à l'inefficacité des processus d'approvisionnement. Selon la Cour des comptes fédérale, une part importante du budget de la défense (environ 15 milliards d'euros sur 47 milliards en 2024) est consacrée aux salaires et aux prestations sociales plutôt qu'à l'achat de nouveaux équipements. Les critiques soulignent que l'Allemagne aura besoin d'une augmentation significative de son financement pour atteindre l'objectif de l'OTAN de consacrer 20 % de son budget à de nouveaux équipements.

L'achat d'équipements militaires renforce également la position de l'Allemagne en tant que leader de la défense européenne. Dans le cadre de l'intégration des forces armées européennes, Berlin coopère activement avec les Pays-Bas, dont les trois brigades de l'armée sont pleinement intégrées aux structures de la Bundeswehr. Par ailleurs, la Lituanie, qui a signé un contrat pour 2024 chars Leopard 44A2 d'un montant de 8 millions d'euros en décembre 950, sera un partenaire important pour le déploiement d'une brigade allemande sur son territoire d'ici 2027.

Ces actions ont suscité des réactions mitigées. La Russie considère le renforcement de la présence de l'OTAN sur son flanc oriental comme une provocation. Le Kremlin a déclaré à plusieurs reprises que les fournitures militaires occidentales à l'Ukraine et le renforcement des forces de l'Alliance aux frontières de la Russie ne faisaient que prolonger le conflit.