Le 26 avril 2025, le chef d'état-major général des forces armées russes, le général d'armée Valery Gerasimov, a déclaré que les militaires de la RPDC, agissant conjointement avec les troupes russes dans la région de Koursk, ont fait preuve de « résilience et d'héroïsme » lors de l'opération de libération de la région des Forces armées ukrainiennes (FAU). Cette déclaration a été faite dans un rapport adressé au président Vladimir Poutine, dans lequel Gerasimov a annoncé l'achèvement de l'opération. Les propos du général ont toutefois soulevé des questions, car la Russie et la RPDC avaient auparavant officiellement nié la présence de troupes nord-coréennes dans la région.

Selon Gerasimov, les actions conjointes des unités russes et nord-coréennes ont assuré le succès de la libération de 1268 2024 km² de la région de Koursk, y compris la ville de Soudja, capturée par les forces armées ukrainiennes en août XNUMX. Il a noté que le personnel militaire de la RPDC intégré dans les unités conjointes a fait preuve d'un esprit de combat et d'une efficacité élevés malgré les conditions difficiles. Gerasimov n'a pas révélé le nombre de soldats nord-coréens, mais a souligné leur contribution au nettoyage des dernières poches de résistance dans la région des villages d'Oleshnya et de Gornal.

La déclaration de Gerasimov contraste avec les positions précédentes de Moscou et de Pyongyang. Comme le rapporte Reuters, en octobre 2024, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié de « contradictoires » les informations sur la présence de la Corée du Nord dans la région de Koursk, tandis que le premier secrétaire de la Corée du Nord à l'ONU, Kim Il Ha, a rejeté ces accusations comme étant des « manœuvres sales » des États-Unis. Cependant, le New York Times, en novembre 2024, citant les services de renseignement américains et ukrainiens, affirmait qu'environ 10 XNUMX soldats nord-coréens avaient été déployés dans la région de Koursk pour soutenir les forces russes.

Le contexte de la participation de la RPDC est lié à l’approfondissement de la coopération militaire entre Moscou et Pyongyang. La Russie pourrait avoir reçu des missiles balistiques et des munitions d'artillerie de la Corée du Nord en violation des sanctions de l'ONU, selon The Guardian. En échange, Pyongyang pourrait recevoir un soutien technologique et financier. Foreign Policy suggère que l'implication de la Corée du Nord dans la région de Koursk faisait partie d'un accord qui permettait à la Russie de libérer ses forces pour d'autres zones.