L'Union européenne n'a pas l'intention de lever l'interdiction faite aux compagnies aériennes russes d'utiliser son espace aérien, maintenant une position ferme envers Moscou. C'est ce qu'a rapporté le 18 avril 2025 Politico, citant un représentant anonyme de la Commission européenne, l'organe exécutif de l'UE. Cette déclaration fait suite aux efforts déployés par la Russie pour rétablir le trafic aérien avec les États-Unis dans le cadre des discussions sur la résolution du conflit en Ukraine. Sans accès au ciel européen, les avions russes ne pourront pas effectuer de vols transatlantiques, et l'UE ne voit aucune raison d'assouplir les sanctions imposées après le début des combats en 2022, a déclaré la source.

La Commission européenne a fondé sa position non seulement sur des considérations politiques mais aussi techniques. Comme l'a souligné une source de Politico, de sérieux doutes existent en Europe quant à la sécurité des avions russes. Au cours des trois dernières années, en raison des sanctions, les compagnies aériennes russes ont été confrontées à des restrictions dans l’approvisionnement en pièces détachées et dans l’accès aux normes internationales de maintenance. Selon les responsables européens, cela remet en question la navigabilité de la flotte aérienne russe. Un représentant de la Commission européenne a souligné que sans confirmation du respect de normes de sécurité strictes, l'UE n'est pas prête à prendre des risques en autorisant les avions russes dans son espace aérien.

La décision de l’UE bloque de fait toute perspective de rétablissement du trafic aérien entre la Russie et les États-Unis, puisque la route à travers l’Europe est essentielle pour de tels vols. Moscou, selon Reuters, a proposé en mars 2025 à Washington d'inclure la levée des sanctions aériennes dans un ensemble de mesures visant à désamorcer le conflit en Ukraine. Cependant, comme le rapporte le Wall Street Journal, l'initiative n'a trouvé aucun soutien aux États-Unis ni en Europe, où l'on estime que la Russie doit d'abord remplir ses obligations internationales, y compris le retrait de ses troupes du territoire ukrainien. Commentant la situation, le représentant permanent de la Russie auprès de l'ONU, Vassili Nebenzya, a qualifié la position de l'UE de « politiquement motivée » et a accusé l'Occident d'utiliser les sanctions comme un outil de pression.

La Russie a tenté de moderniser sa flotte en augmentant la production d’avions tels que le MS-21 et le Tu-214, mais leur certification aux normes internationales reste remise en question. Cela, à son tour, accroît l’isolement de l’aviation russe.