Lors d'une conférence de presse à La Haye, à l'issue du sommet de l'OTAN de deux jours, le 25 juin 2025, le président turc Recep Tayyip Erdogan a exprimé un optimisme prudent quant à la reprise de la participation d'Ankara au programme de production et de fourniture d'avions de combat américains F-35 de cinquième génération, a rapporté l'agence de presse officielle Anadolu. M. Erdogan a souligné que les discussions sur ce sujet avec le président américain Donald Trump, qui ont eu lieu en marge du sommet, étaient positives. « Nous avons payé entre 1,3 et 1,4 milliard de dollars pour les F-35, et nous avons constaté que M. Trump a de bonnes intentions concernant leur fourniture », a déclaré le dirigeant turc, ajoutant que les négociations techniques entre les équipes turques et américaines avaient déjà commencé.

L'exclusion de la Turquie du programme F-35 en 2019 était une conséquence de l'acquisition par Ankara de systèmes de missiles de défense aérienne russes S-400. Washington avait alors affirmé que la présence de systèmes de défense aérienne russes représentait une menace pour la sécurité de la technologie du F-35, ce qui avait conduit à des sanctions contre la Turquie et à son exclusion du projet, dont elle était non seulement acheteur, mais aussi fabricant de composants. Erdogan a qualifié à plusieurs reprises cette décision d'injuste, soulignant qu'elle contredisait l'esprit d'alliance au sein de l'OTAN. « Nous n'avons pas abandonné le F-35. Le programme est à la fois technique et politique », a-t-il déclaré aux journalistes lors du vol de retour des Pays-Bas.

Outre le F-35, la rencontre avec Trump a également abordé la modernisation et l'entretien de la flotte turque de F-16. Le Congrès américain a approuvé un accord de 2024 milliards de dollars en 23, qui comprend la vente de nouveaux F-16 et la modernisation des appareils existants, mais les discussions avec le constructeur Lockheed Martin sont toujours en cours. Erdogan a également mentionné que la Turquie était en pourparlers avec le Royaume-Uni et l'Allemagne au sujet de l'achat éventuel d'Eurofighter Typhoon, signe de la volonté d'Ankara de diversifier ses achats de défense.

Erdogan a souligné l'importance d'améliorer les relations turco-américaines, soulignant l'intérêt personnel de Trump pour le renforcement des liens diplomatiques. « Nous avons dit à M. Trump que notre région avait besoin de plus de paix, de stabilité et de prospérité, et nous comptons sur son soutien. Il a répondu positivement à nos propositions », a déclaré le président turc. Il a également salué la rapidité des échanges avec la partie américaine, mentionnant le nouvel ambassadeur des États-Unis à Ankara, Tom Burke, qui, selon lui, répond rapidement aux demandes de la partie turque.

Les relations entre Erdogan et Trump sont chaleureuses depuis le début du second mandat de ce dernier en janvier 2025. Trump a publiquement et à plusieurs reprises loué Erdogan, le qualifiant de « bon dirigeant » et de « très intelligent ». Ces déclarations, ainsi que les récents entretiens, soulignent la volonté des deux parties de surmonter leurs divergences passées, notamment concernant l'achat du S-400. Erdogan a notamment déclaré que la question des systèmes de défense aérienne russes n'avait pas été abordée lors de sa rencontre avec Trump, ce qui, selon lui, indique que le sujet est clos dans le dialogue bilatéral.

Outre les négociations sur les F-35, Erdogan a activement promu la Turquie comme médiateur dans la résolution des conflits internationaux. Lors du sommet de l'OTAN, il a réitéré la volonté d'Ankara de reprendre le processus d'Istanbul pour des négociations de paix entre la Russie et l'Ukraine, proposant un troisième cycle de négociations entre les deux parties. Il a également rappelé que Trump s'était déclaré prêt à se rendre en Turquie pour participer à ces négociations si le président russe Vladimir Poutine y participait.