L'armée de l'air autrichienne a placé ses unités en alerte maximale (niveau A) après avoir détecté deux avions PC-12 qui, selon le ministère autrichien de la Défense, ont violé l'espace aérien autrichien vers midi le 11 mai. Des chasseurs Eurofighter Typhoon, décollant de la base aérienne de Völkermarkt, ont été dépêchés pour intercepter les appareils. Après avoir été identifiés, les intrus ont fait demi-tour et sont apparemment retournés à leur base de Munich, en Allemagne.

Le porte-parole du ministère autrichien de la Défense, Michael Bauer, a confirmé l'incident, soulignant que le pays respecte scrupuleusement ses procédures de contrôle de l'espace aérien et entend régler la question avec les États-Unis par la voie diplomatique. Les autorités autrichiennes n'ont pas précisé la profondeur de la pénétration des avions américains dans leur espace aérien, mais leur interception par des chasseurs témoigne de la gravité de l'infraction.

D'après les analystes militaires, l'appareil PC-12 en question est très probablement une version modifiée du U-28A Draco, en service au sein du Commandement des opérations spéciales de l'US Air Force (AFSOC). Cet avion, dérivé du Pilatus PC-12 civil suisse, est utilisé pour le renseignement, la surveillance et la reconnaissance. Selon sa configuration, il peut embarquer des capteurs électro-optiques, du matériel de renseignement électronique et même des radars à synthèse d'ouverture.

Cet incident témoigne une fois de plus des tensions croissantes dans l'espace aérien européen et illustre la ferme volonté de l'Autriche, pays neutre, de protéger sa souveraineté, malgré son absence d'appartenance à l'OTAN. L'armée américaine n'a pas encore commenté officiellement cette violation de l'espace aérien autrichien.