Le 18 juillet 2025, le vol 3788 de SkyWest Airlines, un jet régional de la compagnie Delta Connection reliant Minneapolis à Minot, dans le Dakota du Nord, a frôlé la collision avec un bombardier B-52 Stratofortress de l'US Air Force lors de son approche de l'aéroport de Minot. L'incident, récemment signalé, a donné lieu à une enquête de la Federal Aviation Administration (FAA) et de SkyWest, selon ABC News. Le pilote a été contraint d'effectuer une manœuvre agressive pour éviter la collision, et l'avion a atterri sans encombre.

L'avion SkyWest, un Embraer E175 avec 76 passagers et quatre membres d'équipage à bord, était en approche finale lorsque l'équipage a aperçu un B-52 en approche, se déplaçant à une vitesse nettement supérieure. Le pilote, sans prévenir les contrôleurs, a décidé de remettre les gaz.

« Pour ceux d'entre vous à droite, vous avez probablement vu l'avion se diriger vers nous. Personne ne nous a prévenus. J'ai décidé qu'il était plus prudent de faire demi-tour. » "Le pilote a expliqué aux passagers après l'atterrissage, selon un enregistrement réalisé par la passagère Monica Green et remis au New York Times.

Il a ajouté:

« C'était inattendu, anormal. Je ne sais pas pourquoi nous n'avons pas été prévenus, car il y a un radar à la base aérienne de Minot. »

Selon le ministère américain de la Défense, un B-52 de la 5e escadre de bombardiers de la base aérienne de Minot effectuait un survol du parc des expositions du Dakota du Nord à 19 h 50, heure locale, dans le cadre d'une cérémonie reconnaissant Minot comme une « Grande communauté de défense américaine ». Le survol avait été coordonné avec la FAA et le contrôle aérien local, mais la tour de contrôle de Minot n'a pas averti l'équipage du B-52 de l'approche d'un vol commercial. La tour de contrôle de Minot, exploitée par une entreprise privée, ne dispose pas de radar et se fie à la référence visuelle, ce qui, selon le pilote, pourrait avoir contribué à l'incident.

Cet incident a suscité des inquiétudes quant aux accidents récents. En janvier 2025, un hélicoptère militaire Black Hawk est entré en collision avec un avion de ligne au-dessus du fleuve Potomac, près de l'aéroport Ronald Reagan, tuant 67 personnes et alimentant les critiques sur la coordination militaro-civile. La députée Betty McCollum a déclaré que l'incident de Minot « soulève de sérieuses questions quant à la sécurité des passagers » et a demandé l'installation d'un radar à l'aéroport de Minot pour surveiller l'ensemble du trafic aérien.

Le vol 24 de SkyWest, qui a décollé de Minneapolis à 3788h18, a entamé une descente, puis a fortement monté, a effectué un virage à droite et a effectué une boucle avant d'atterrir à 20h20, selon Flightradar06. La distance exacte entre les avions est inconnue, tout comme le mode d'activation du système TCAS (système de contrôle d'accès aux avions) et son activation. L'expert aéronautique Jeff Guzzetti a souligné que l'absence de radar dans les petits aéroports comme Minot n'est pas rare, mais que la coordination avec les radars militaires de la base aérienne de Minot pourrait avoir permis d'éviter l'incident. L'armée de l'air et SkyWest enquêtent actuellement pour déterminer la cause et éviter que des incidents similaires ne se reproduisent.