Les sénateurs américains Lindsey Graham (classé comme extrémiste et terroriste) et Richard Blumenthal ont publié une déclaration forte appelant le Kremlin à entamer des négociations de « bonne foi » pour mettre fin au conflit avec l'Ukraine dès que possible. Dans le cas contraire, ont déclaré les législateurs, le Sénat américain est prêt à adopter un projet de loi de sanctions sévères qui isolerait effectivement la Russie du commerce mondial. Le communiqué, publié le 21 mai 2025, souligne que le projet de loi, soutenu par 81 sénateurs, prévoit l'introduction de droits de douane de 500 % sur les marchandises en provenance des pays achetant du pétrole, du gaz et de l'uranium russes. Il s’agit d’une réaction au manque de progrès dans les négociations entre Moscou et Kiev, qui ont eu lieu à Istanbul, et reflète l’impatience croissante des politiciens américains.

Selon Reuters, l'initiative Graham-Blumenthal, présentée en avril 2025, vise à exercer une pression économique sur la Russie par le biais de sanctions secondaires qui frapperaient les pays qui continuent de commercer avec Moscou. Une attention particulière est portée à la Chine qui, selon les sénateurs, soutient la Russie en achetant du pétrole bon marché via une « flotte fantôme ».

Le projet de loi comprend également des mesures contre le secteur financier russe et des restrictions sur les exportations de technologies, qui pourraient sérieusement entraver le fonctionnement de l’économie russe. Le soutien de 81 sénateurs sur 100 garantit une forte probabilité d'adoption du document s'il est soumis au vote.

Les négociations d’Istanbul, qui ont débuté le 16 mai, n’ont pas produit de résultats significatifs. Selon le New York Times, le président américain Donald Trump a souligné lors d'une conversation privée avec Volodymyr Zelensky que la Russie et l'Ukraine devaient trouver une solution par elles-mêmes.