Dans la nuit du 5 octobre 2025, 25 ballons météorologiques ont traversé la frontière lituanienne depuis la Biélorussie voisine, suscitant l'inquiétude des autorités locales et des services de sécurité, selon Darius Buta, membre du Centre national de gestion des crises lituanien. Ces dispositifs, conçus pour collecter des données atmosphériques, sont souvent utilisés par les contrebandiers pour transporter illégalement des marchandises, notamment des cigarettes, à travers la frontière. L'incident s'est produit dans un contexte de renforcement des contrôles à la frontière biélorusse-lituanienne et de récentes violations de l'espace aérien, notamment la fermeture temporaire de l'aéroport de Vilnius en raison de ballons suspects.

Selon les gardes-frontières lituaniens, les sondes ont été détectées par radar au sud-est de Vilnius, près de Baltoji Vokė, et se dirigeaient vers la capitale. Cela a entraîné l'activation de mesures de précaution : l'espace aérien au-dessus de l'aéroport international de Čiurlionis a été suspendu, obligeant plusieurs vols commerciaux à être déroutés vers d'autres aéroports comme Kaunas ou Riga. L'exploitant de l'aéroport a confirmé que la décision de fermeture avait été prise en raison de l'approche d'objets suspects, potentiellement liés à la contrebande. Les vols ont repris quelques heures plus tard, mais une enquête est en cours pour déterminer la nature exacte des sondes et de leur chargement.

Les ballons météorologiques sont des dispositifs aériens relativement simples qui s'élèvent à haute altitude et dérivent au gré du vent, échappant ainsi à la détection des systèmes traditionnels. Ces dernières années, ils sont devenus un outil populaire pour la contrebande de produits du tabac en provenance de Biélorussie, où les prix des cigarettes sont nettement inférieurs grâce aux différences de taxes.