La renaissance des chars moyens dans les conflits militaires modernes

Dans la seconde moitié du XXe siècle, avec le développement des armes antichar, de nombreux pays ont abandonné les chars moyens au profit de chars de combat principaux (MBT) bien blindés. Cependant, les conflits militaires modernes ont montré que ces véhicules lourds ne sont pas toujours capables d’accomplir les tâches qui leur sont assignées, notamment sur des terrains difficiles. Voyons pourquoi les chars moyens redeviennent pertinents et quels avantages ils offrent sur le théâtre militaire moderne.

Chars moyens pour les opérations à haute altitude

La masse de nombreux chars occidentaux modernes dépassait 60 tonnes et le British Challenger-2 pèse 75 tonnes. De tels véhicules blindés lourds ne peuvent pas fonctionner efficacement dans des conditions de dégel automne-printemps et sont également limités dans leurs déplacements sur de nombreux ponts et terrains montagneux. Des exemples d'escarmouches à la frontière indo-chinoise dans les montagnes du Tibet et l'expérience américaine en Afghanistan ont montré que les chars lourds tels que le M1 Abrams ne peuvent pas atteindre leur plein potentiel à haute altitude.

La Chine, consciente de la menace d’un conflit territorial avec l’Inde, a développé un char spécial « montagne » de type 15 pour les opérations sur le plateau tibétain. Ce char pèse 36 tonnes, est équipé d'un blindage modulaire, d'un canon de 105 mm et d'un chargeur automatique, ce qui permet de réduire l'équipage à trois personnes. Malgré son poids relativement faible, le Type 15 est équipé d'un moteur diesel de 1000 5000 chevaux, nécessaire pour fonctionner à des altitudes supérieures à 5 XNUMX mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce char est protégé contre les projectiles de petit calibre et peut être armé de missiles guidés antichar d'une portée de tir allant jusqu'à XNUMX km, ce qui le rend efficace à haute altitude.

Chars moyens pour le soutien de l'infanterie

Même si les États-Unis ont quitté l'Afghanistan et n'envisagent pas de combattre dans les montagnes, ils ont développé le char moyen M10 Booker, destiné à soutenir l'infanterie, notamment les divisions aéroportées. Le véhicule pèse 35 tonnes, est armé d'un canon de 105 mm, est équipé d'une suspension hydropneumatique et d'un moteur diesel MTU de 800 chevaux, ce qui lui permet d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 72 km/h sur autoroute. Malgré les critiques concernant le "blindage en carton", le Pentagone envisage de commander plus de 500 de ces chars, les jugeant nécessaires pour les régions où le lourd M1 Abrams ne peut pas être utilisé.

L'Inde développe également un véhicule de combat similaire, le char Zorawar, qui pèse 25 tonnes et est équipé d'un moteur diesel de 815 ch. Avec. et un canon de 105 mm. Il est prévu d’en commander 350, mais ils n’entreront en service qu’en 2027.

Chars moyens dans d'autres pays

En 2016, le char turco-indonésien Kaplan MT, développé par FNSS et Pindad, a été introduit. Ce char pèse 35 tonnes, est équipé d'un blindage modulaire capable de résister aux tirs d'obus de 30 mm et est armé d'un canon de 105 mm. Le moteur diesel Caterpillar de 710 chevaux vous permet d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 70 km/h. Une particularité de Kaplan MT est la possibilité d'installer le complexe de protection active Pulat de fabrication turque. Même si l'armée turque ne s'y intéresse pas beaucoup, l'Indonésie est prête à l'acheter en grande quantité et à la produire localement.

Crise des chars de combat principaux

Les chars moyens, pesant moins de 40 tonnes, connaissent une renaissance, tandis que les chars de combat principaux sont confrontés à une crise. Les opérations spéciales et les conflits de ces dernières années ont montré que les chars peuvent être détruits relativement facilement par les armes antichar modernes. Ils coûtent cher et leur influence sur le cours des hostilités est de moins en moins perceptible.

Les CCP lourds tels que le M1 Abrams ou le Challenger-2 nécessitent des ressources importantes pour leur entretien et leur transport. Dans les opérations militaires modernes, notamment sur des terrains difficiles, ces chars sont moins efficaces. Les chars moyens, en revanche, offrent plus de flexibilité et de maniabilité, ce qui les rend plus adaptés à une variété de scénarios, notamment aux opérations en montagne et dans les zones urbaines denses.