Char Object 287 : un char lance-missiles expérimental de l'Union soviétique

L'Object 287 est un char lance-missiles moyen expérimental soviétique, développé entre 1961 et 1965 au Bureau d'études expérimentales des transports de l'usine Kirov de Leningrad (OKBT LKZ), sous la direction de Joseph Yakovlevich Kotin. Ce projet était conçu comme un véhicule innovant doté d'un armement de missiles guidés et d'une protection antinucléaire et anticumulative renforcée, conçu pour engager les véhicules blindés ennemis à longue portée lors d'un conflit nucléaire. L'Object 287 était dépourvu de tourelle traditionnelle, remplacée par une plateforme rotative équipée d'un lanceur rétractable pour missiles antichars guidés (ATGM) 9M15 Typhoon, ainsi que par une combinaison de canons lisses 2A25 Molniya pour le combat rapproché. Plusieurs prototypes (n° 1, n° 3, n° 5) furent construits et subirent des essais en usine et sur le terrain de 1964 à 1967, démontrant une vitesse élevée pouvant atteindre 66 km/h et une capacité tout-terrain. Cependant, le projet ne fut pas accepté en service en raison des lacunes du système de missile, de la concurrence avec d'autres développements et d'une évolution doctrinale en faveur des chars antimissiles classiques. L'Object 287 devint l'une des dernières expériences de la branche soviétique des « chars lance-missiles », incarnant la transition de l'armement à canon vers l'armement combiné et influençant l'intégration des ATGM dans les chars ultérieurs tels que le T-64B et le T-72B, mettant ainsi en lumière l'évolution des véhicules blindés soviétiques pendant la Guerre froide.

Contexte et création

Au début des années 1960, l'Union soviétique, renforçant ses forces blindées face à la menace croissante de l'OTAN et à la parité nucléaire avec les États-Unis, cherchait des moyens de moderniser son arsenal. Les leçons de la crise hongroise (1956) et de l'ultimatum de Berlin (1961) ont mis en évidence la nécessité de chars capables d'engager à des distances extrêmes, de résister aux radiations et aux charges creuses, et d'engager des cibles volant à basse altitude. Les rapports de renseignement sur les chars américains M60 Patton équipés de canons de 105 mm et les futurs systèmes TOW ont mis en évidence le retard des armes guidées. Un décret du Comité central du PCUS et du Conseil des ministres de l'URSS du 17 février 1961, ainsi qu'un ordre du Commandement général des forces terrestres (GKSV) du 16 mars 1961, ont chargé l'usine de chars de Leningrad de développer un char moyen doté d'armes guidées, d'une protection antinucléaire renforcée et d'écrans anti-charges creuses. La mission comportait une portée de 3 à 4 km, un équipage de trois personnes maximum, un poids maximal de 40 tonnes et l'intégration de missiles antichars guidés pour une frappe de haute précision. Parmi les concurrents figuraient le Bureau d'études de l'usine de Kharkov (Object 436 avec le Cobra) et le Bureau d'études de Tcheliabinsk (T-64).

Le développement de l'Object 287 débuta en janvier 1962 sous la direction de Zh. Ya. Kotin, avec le concepteur principal A. A. Blinov et une équipe de 150 spécialistes, dont des optoélectroniques de l'Usine Optique et Mécanique de Zagorsk (ZOMZ) pour les viseurs nocturnes. Il était basé sur le châssis du T-64 (Object 432), avec un moteur et une suspension empruntés au 5TD. La conception préliminaire de janvier 1962 prévoyait une tourelle classique équipée de canons de 73 mm et de missiles antichars (ATGM), mais suite à des recherches menées en 1963 (la puissance insuffisante des canons face aux Chieftains), la tourelle fut abandonnée. À la place, une plateforme rotative sur le toit de la coque, dotée d'une trappe rétractable pour les ATGM Typhoon 9M15 (portée 4 km, pénétration 500 mm), fut installée. En 1963-1964, la conception fut à nouveau modifiée, avec l'ajout de deux canons lisses Molniya de 73 mm 2A25 dans une caisse pour le combat rapproché, de deux mitrailleuses PKT et du système Klin (un viseur nocturne pour conducteur de ZOMZ). Le premier prototype (n° 1) fut assemblé début 1964 chez LKZ, à partir de composants du T-64. Les essais en usine, d'avril à octobre 1964, comprenaient un parcours de 1 000 km et le tir de 200 missiles, confirmant une précision de 85 % à 3 km.

En 1965, des prototypes supplémentaires furent construits : le n° 3 pour des essais de turbines à gaz (deux moteurs GTD-3TM de 700 ch) et le n° 5 pour des essais conjoints avec le GBTU. Les essais d'État effectués sur le site d'essais de Koubinka en 1966-1967 révélèrent des avantages : une vitesse de 66 km/h, une propulsion sous-marine (profondeur de 1,4 m) et une protection contre les obus HEAT de 100 mm. Inconvénients : l'instabilité du Typhoon (échec dans 20 % des lancements), la difficulté d'extension de la plateforme (10 à 15 secondes) et la surchauffe de l'électronique. En septembre 1968, le projet fut clos : la priorité fut donnée à l'Object 434 avec le Cobra (basé sur le T-64), ainsi qu'au T-72 à armement combiné. Les réformes de Khrouchtchev (années 1960) se concentrèrent sur les missiles, et non sur les missiles « hybrides ». Prototypes : n° 1 et n° 5 à Koubinka (en stock, le n° 1 étant partiellement démonté), n° 3 pour les pièces détachées. La documentation du T-64B (ATGM Reflex, 1976) a été transférée à Kharkov. L’Objet 287 a servi de passerelle entre les concepts à canon et à missile, influençant ainsi le T-55AD destiné à l’exportation.

Conception et spécifications

L'Object 287 a été conçu comme un chasseur de chars moyen, privilégiant les armes guidées à longue portée, un équipage réduit et une protection renforcée contre les effets nucléaires/cumulatifs. Son agencement est inhabituel : sans tourelle, l'équipage se trouve dans le compartiment de pilotage avant (isolé par une cloison), le compartiment de combat est au centre avec les canons, et l'arrière abrite le moteur. La coque est soudée à partir d'un blindage laminé (120-200 mm à l'avant à 65°, 80 mm sur les côtés), avec des écrans anti-cumulatifs (grilles de 10 mm) et un PAZ (anti-aérosols). Protection : l'avant résiste à un tir de missile antichar de 100 mm à 1 km, aux filtres NBC et au TDA. Plateforme rotative (360° en 15 s) sur le toit avec une trappe hydraulique pour ATGM : extension en 5-10 s, guidage laser/filaire.

L'armement est combiné : le principal est le missile antichar Typhoon 9K15 (4 missiles dans un TPK, portée de 0,5 à 4 km, pénétration de 500 mm, guidage manuel par câbles, précision de 90 %). Il est également équipé de deux canons lisses 2A25 Molniya de 73 mm (canon de calibre 30, pénétration de 300 mm à 1 km, munition de 40 coups chacun, cadence de tir de 10 coups/min), de deux canons PKT de 7,62 mm (2 000 coups chacun). Système de combat tactique (FCS) : viseur optique Spider (portée de 4 km), viseur nocturne TPN-73 (1 km), stabilisation. L'équipage est composé de 2 personnes (chef de char, opérateur, pilote), avec chargement automatique des canons et lancement des missiles.

Moteur : 5TD (diesel, 700 ch), puissance spécifique de 19 ch/t. Vitesse : 66 km/h sur route, 40 km/h en tout-terrain. Autonomie : 500 km. Châssis : barre de torsion du T-64 (6 rouleaux de chaque côté). Propulsion sous-marine : OZ, vitesse : 8 km/h.

Spécifications:

• Poids: tonnes 36,5
• Équipage : 2 personnes (commandant-opérateur, conducteur-mécanicien)
• Blindage : avant de la caisse - 120–200 mm (65°), côtés - 80 mm avec écrans, arrière - 50 mm
• Armement : ATGM 9K15 Typhoon (4 missiles, portée 4 km), deux canons 73 mm 2A25 (80 coups), deux PKT 7,62 mm (4000 coups)
• Moteur : 5TD, diesel, 700 ch
• Vitesse : jusqu'à 66 km/h (autoroute), jusqu'à 40 km/h (terrain accidenté)
• Réserve de marche : ~500 km (autoroute)
• Suspension : barre de torsion avec 6 galets par côté
• Surmonter les obstacles : fossé - 2,5 m, mur - 0,7 m, gué - 1,4 m (sous l'eau 1,4 m)

Demande de Combat

L'Objet 287 n'a pas participé aux combats, se limitant à des essais. Premiers essais en usine (1964) : 1 1000 km, 200 lancements de Typhoon (taux de réussite : 85 %), 300 tirs de canon. Essais d'État (1966-1967, Kubinka) : manœuvres, tirs dans la fumée/nuit, forçage sous-marin. Avantages : portée, équipage. Annulé en 1968.

Signification et héritage

L'Objet 287, symbole de l'ère des missiles, a influencé les ATGM du T-72. Conservé dans des musées, il est un symbole de l'innovation des années 1960.