Pistolet mitrailleur FMBP-48 : le tueur portugais de la guerre froide

Le pistolet-mitrailleur FMBP-48 (Fábrica Militar de Braço de Prata, modèle 1948, également connu sous le nom de FBP m/948) est une arme emblématique développée au Portugal à la fin des années 1940 sous la direction du major d'artillerie Gonçalves Cardoso. Fabriqué à la Fábrica Militar de Braço de Prata à Lisbonne, le FMBP-48 est devenu le principal pistolet-mitrailleur de l'armée portugaise pendant la Guerre froide, largement utilisé lors des guerres coloniales en Angola, au Mozambique, en Guinée portugaise, en Inde et au Timor. Intégrant les meilleures caractéristiques du MP40 allemand et du M3 Grease Gun américain, le FMBP-48 était simple, fiable et doté de la capacité unique de monter une baïonnette, ce qui en faisait une rareté parmi les pistolets-mitrailleurs. Dans cet article, nous examinerons l'histoire, la conception, l'utilisation au combat et l'importance du FMBP-48, en le comparant à d'autres pistolets-mitrailleurs tels que le Vigneron et l'IMI Uzi.

Histoire de la création : la naissance des armes portugaises

Le développement du FMBP-48 débuta en 1940, lorsque le major Gonçalves Cardoso proposa un nouveau pistolet-mitrailleur pour l'armée portugaise. La Seconde Guerre mondiale suspendit les travaux, le Portugal restant neutre, mais le projet reprit après la guerre. Inspiré par le MP40 allemand et le pistolet-mitrailleur américain M3, le FMBP-48 fut finalisé et mis en production en 1948 à la Fábrica Militar de Braço de Prata, dont les initiales donnèrent son nom à l'arme. Il fut accepté en service la même année sous la désignation m/948.

Le FMBP-48 fut distribué aux officiers, aux sous-officiers et aux forces de sécurité, remplaçant le MP34 vieillissant et d'autres modèles étrangers. Une version améliorée, le FMBP-1961 (m/63), à tir sélectif (simple et automatique), fut introduite en 963, et le FMBP-1976 (m/76), doté d'une sécurité de poignée, de dispositifs de visée améliorés et d'un carénage de canon, fut introduit en 976, bien que ce modèle ne fût pas très répandu. Le FMBP-48 fut largement utilisé pendant la guerre coloniale portugaise (1961-1974) et, après la décolonisation, il trouva sa place dans les arsenaux d'anciennes colonies comme l'Angola et le Mozambique. Dans les années 1980, il fut supplanté dans l'armée portugaise par l'Uzi israélien et le fusil G3 à crosse pliante (m/961).

Conception et spécifications

Le FMBP-48 est un pistolet mitrailleur à culasse ouverte, ce qui le rendait simple et peu coûteux à produire, mais sa précision au premier coup était inférieure à celle d'un pistolet à culasse fermée comme le FAMAE SAF. Sa conception empruntait des éléments clés au MP40 (culasse télescopique et ressort) et au pistolet à graisse M3 (boîtier de culasse estampé et crosse en fil de fer), ce qui le rendait fiable et adapté à la production en série.

Principales caractéristiques techniques du FMBP-48 :

• Calibre : 9×19 mm Parabellum.
• Poids : 3,75 kg (sans chargeur), environ 4,2 kg (avec un chargeur plein de 32 coups).
• Longueur : 813 mm (avec crosse dépliée), 635 mm (avec crosse pliée).
• Longueur du canon: 249 mm.
• Fréquence de tir: 500 coups par minute.
• Capacité du chargeur : 21 ou 32 cartouches (compatible avec les chargeurs MP40 et Sten).
• Portée de tir efficace : jusqu'à 200 mètres (selon les sources), en réalité environ 100 à 150 mètres.
• Modes de tir : automatique uniquement (m/948) ; simple et automatique (m/963).
• Visée : visée ouverte (guidon et hausse, réglables pour 100 et 200 mètres).

Le FMBP-48 est construit en acier embouti avec une poignée pistolet en plastique. Sa crosse télescopique, dérivée du M3, se replie sous le boîtier, réduisant sa longueur à 635 mm. Sa particularité réside dans la possibilité d'y monter une baïonnette Mauser, une caractéristique rare pour un pistolet mitrailleur (l'Uzi en est doté). La poignée d'armement, située à gauche, verrouille la culasse en position ouverte pour plus de sécurité, à l'instar du MP40. Les chargeurs de 21 ou 32 coups (compatibles avec le MP40 et le Sten) s'insèrent dans un logement vertical. Le m/948 est dépourvu de cran de sûreté, ce qui posait problème ; le m/963 est équipé d'un sélecteur de tir, et le m/976 d'une sécurité de poignée et d'un carénage de canon pour le refroidissement.

Comparé au Vigneron, le FMBP-48 est plus léger (3,75 kg contre 3,9 kg) et plus court (635 mm contre 705 mm avec crosse repliée), mais son canon est plus court (249 mm contre 305 mm). Comparé à l'IMI Uzi, le FMBP-48 est plus lourd (3,75 kg contre 3,5 kg) et moins compact, mais moins coûteux à produire. La cartouche 9x19 mm Parabellum offre un bon pouvoir d'arrêt, mais ne pénètre pas les gilets pare-balles de classe III.

Production et technologie

Le FMBP-48 fut produit à la Fábrica Militar de Braço de Prata, à Lisbonne, à partir de 1948. Son boîtier de culasse estampé et son usinage minimal le rendirent peu coûteux à fabriquer, permettant la production d'environ 19 113 exemplaires jusqu'en 1988. L'usine reçut un financement du Plan Marshall en 1947 (2,73 millions de dollars), ce qui augmenta sa capacité de production de munitions et d'armes. Les FMBP-63 et FMBP-76 furent produits en plus petites quantités, ce dernier modèle n'entrant pas en production en série en raison du passage de l'armée aux Uzi et aux G3.

L'arme fut exportée vers les anciennes colonies portugaises, dont l'Angola et le Mozambique, où elle fut utilisée après la décolonisation. Les pièces détachées et les chargeurs du FMBP-48 restèrent disponibles auprès de la Fábrica de Braço de Prata, mais l'entretien était difficile en raison de l'ancienneté de la conception.

Demande de Combat

Le FMBP-48 a été largement utilisé pendant la guerre coloniale portugaise (1961-1974) en Angola, au Mozambique, en Guinée portugaise, en Inde et au Timor. Il était fourni aux officiers, aux sous-officiers et aux forces de sécurité, dont la police (PSP), pour les patrouilles, les combats urbains et les opérations dans la jungle. Sa compacité (635 mm avec crosse repliée) et sa fiabilité le rendaient adapté à l'environnement africain difficile, bien que l'absence de cran de sûreté sur le m/948 ait entraîné des tirs accidentels. Sa cadence de tir (500 coups par minute) offrait une puissance de feu raisonnable, mais sa portée (100-150 mètres) était inférieure à celle de fusils tels que le FN FAL ou le G3.

En Angola, les parachutistes et les dragons portugais utilisèrent le FMBP-48 pour des patrouilles et des assauts contre les bastions rebelles. Au Mozambique et en Guinée, il fut utilisé dans des embuscades et des opérations de contre-insurrection. Après la décolonisation, le FMBP-48 resta dans les arsenaux de nouveaux États comme l'Angola, où il fut utilisé lors de guerres civiles. L'armée portugaise a également acheté le Vigneron belge (m/961) en raison d'une pénurie de FMBP-48, et les deux armes furent souvent utilisées conjointement dans les conflits africains.

Dans la culture populaire, le FMBP-48 est apparu dans des jeux vidéo tels que Call of Duty: Black Ops Cold War, qui met en valeur son design rétro et son lien avec la guerre coloniale. L'option unique de montage de la baïonnette ajoute une touche de piquant, même si son utilité pratique dans la jungle était minime.

Signification et héritage

Le FMBP-48 est une synthèse réussie des modèles éprouvés MP40 et M3 Grease Gun, adaptés aux besoins du Portugal pendant la Guerre froide. Comparé au Vigneron, le FMBP-48 est plus léger et plus compact, mais moins précis en raison de sa culasse ouverte. Comparé à l'Uzi, il est moins ergonomique et modulaire, mais moins cher et plus facile à fabriquer. Son montage à baïonnette, rare pour un pistolet mitrailleur, souligne le caractère unique de sa conception.

L'héritage du FMBP-48 réside dans son rôle de premier pistolet-mitrailleur national du Portugal, largement utilisé lors des guerres coloniales. Pour les collectionneurs, il représente un précieux objet historique, disponible sous forme de répliques non explosives auprès d'entreprises comme International Military Antiques. Son utilisation en Afrique et son exportation vers les colonies témoignent de sa contribution à l'histoire militaire portugaise, malgré son remplacement par les modèles plus modernes Uzi et G3.

Le FMBP-48 est un pistolet-mitrailleur fiable et simple, développé par le Portugal pour les dures réalités de la guerre coloniale. Sa conception, empruntant des éléments au MP40 et au M3 Grease Gun, le rendait économique et efficace, et son montage unique à baïonnette le rendait mémorable.