Selon des sources, la Central Intelligence Agency (CIA) américaine a développé un système unique qui lui permet de neutraliser « secrètement et de manière non violente » les navires, y compris les gros navires. Cette technologie, qui reste hautement confidentielle, est capable de neutraliser des cibles maritimes sans recourir à une intervention physique manifeste.

Sous la présidence de Donald Trump, la possibilité d’utiliser ce système contre les pétroliers vénézuéliens a été envisagée entre 2018 et 2020. Cependant, selon les informations disponibles, ces projets ont été abandonnés car le transport d'un seul appareil présentait un risque et l'administration n'était pas prête à l'utiliser compte tenu des difficultés logistiques et politiques potentielles.

Le développement de ce type de technologie met l’accent sur de nouvelles approches de conduite d’opérations hybrides, qui permettent d’influencer des objets stratégiquement importants sans recourir à la force militaire.